Más leche en Euskadi

La i+D cada vez tiene menos que ver con la industria convencional. Hay mucha materia gris en todo, por muy tradicional que sea el sector. Y así lo pone de manifiesto NEIKER-Tecnalia, que está buscando soluciones innovadoras, en el marco del proyecto europeo Dairy4Future, que garanticen la sostenibilidad económica y medioambiental de las granjas de vacuno de leche. Junto a sus investigadores y otros del resto de España, en el plan participan expertos de Irlanda, Reino Unido, Francia y Portugal . La iniciativa abarca las principales regiones de producción láctea del Atlántico, un conjunto de 100.000 explotaciones que generan el 20% de la producción lechera de la Unión Europea y que incorporan una gran diversidad de sistemas de producción.

NEIKER-Tecnalia, Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario, es una sociedad pública que centra sus esfuerzos en la innovación del sector agroalimentario. Genera soluciones orientadas a la convergencia de la economía con la bioeconomía, la racionalización de medicamentos y fitosanitarios en el sector agroganadero y forestal, la creación de herramientas de modelización y de tratamiento de datos predictivos y científicamente avanzados o la búsqueda de alternativas de cultivo para crear nuevos productos más naturales, saludables, sensorialmente mejorados y con arraigo local.

En la actualidad, alrededor de 360 explotaciones comercializan leche de vaca en Euskadi, con un volumen de 178 millones de kilos y un valor de casi 61 millones de euros que representa cerca del 11% de la producción final agraria vasca. Es el segundo sector más importante de Euskadi tras el vitivinícola, radicado en Álava.

NEIKER-Tecnalia considera que «la situación que está atravesando el sector lácteo en su conjunto en los últimos años es delicada». Concluyen a su juicio varios factores: «La supresión de las cuotas, el aumento de la producción de lecha comunitaria y estatal, la reducción del consumo de leche fresca, las importaciones de queso al mercado estatal procedentes de países europeos o la oferta excesiva de leche en el mercado mundial para el nivel de demanda existente». Y Euskadi «no es ajena a esta situación si bien se ha visto afectada en menor grado, fundamentalmente gracias a la estructuración del sector productivo vasco».

En este contexto, el proyecto responde a uno de los retos que se ha fijado el Gobierno vasco para aumentar la competitividad del sector primario. Sus objetivos son reducir un 10% los costes de producción y un 20% la huella de carbono de las explotaciones lecheras, que se enfrentan entre otros problemas a la gestión y aplicación de tratamientos de los purines al hilo de la reciente entrada en vigor de un real decreto sobre la materia. Y para ello, como primer paso se está realizando un diagnóstico del sector lácteo en la región atlántica.

También se están identificando prácticas innovadoras que ayuden a mejorar los resultados económicos y medioambientales de las explotaciones lecheras y que contribuyan a fomentar la resiliencia económica del sector, mediante la mejora de la eficiencia en el uso de recursos.

Finalmente, el proyecto aspira a encontrar el equilibrio óptimo entre rentabilidad, eficiencia en el uso de recursos y resultados medioambientales. NEIKER cuenta con las firmas Fraisoro, Iparlat y Lursail como colaboradores, actuando estos últimos como enlace con las explotaciones piloto que toman parte en el proyecto.