Así son los hoyos en los que Rahm se juega todo en Augusta

Los datos del Masters no engañan. Basta con comparar el desempeño de Rahm en la primera mitad del recorrido con el de la segunda. El de Barrika atesora un global de -30 entre el primer y el noveno hoyo (35,06 golpes de media), mientras que entre el décimo y el decimoctavo desafío su tarjeta desde 2017 a 2024 recoge un -3 (35,91), prácticamente en el par. La media es de 70,97, una cifra muy buena en el par-72 de Augusta. Así se explica que la mayoría de los hoyos en los que saca más partido al campo se concentren al principio.

Hemos visto encima de estas líneas los mejores y peores hoyos. Vamos a repasar de forma breve los 18 hoyos del Masters y el resultado de Rahm en ellos. Pares 3: hoyo 4 (3,19 golpes, +6), hoyo 6 (3,09 golpes, +3), hoyo 12 (3,13 golpes, +4) y hoyo 16 (3,03 golpes, +1). Pares 4: hoyo 1 (4,03 golpes, +1), hoyo 3 (3,69 golpes, -10), hoyo 5 (4,13 golpes, +5), hoyo 7 (4 golpes, al par), hoyo 9 (3,94 golpes, -2), hoyo 10 (4,22 golpes, +7), hoyo 11 (4,03 golpes, +1), hoyo 14 (4,06 golpes, +2) y hoyo 17 (4,09 golpes, +3). Pares 5: hoyo 2 (4,41 golpes, -19), hoyo 8 (4,59, -13), hoyo 13 (4,53 golpes, -15) y hoyo 15 (4,63 golpes, -12).

Otros datos más allá de los hoyos. La vuelta más baja de Rahm son 65 golpes. Lo consiguió en dos ocasiones. Tras una mágica tercera ronda en 2018 (su segunda participación) salió el domingo cuarto a seis golpes del líder y ganador Patrick Reed. El vizcaíno mantuvo su posición y se quedó a cuatro golpes de la chaqueta verde. Repetiría en el estreno de 2023, el año en el que se impuso. Cuajó una jornada perfecta y eso que de su primer hoyo se fue con un doble bogey.

Pocas veces mienten las estadísticas. Si miramos, por ejemplo, al porcentaje de calles cogidas, vemos que el año que más cogió (48, un 85,7%) fue el de su victoria en 2023. No visitar el rough y estar acertado con el primer golpe es fundamental en un campo que no permite despistes. En la otra cara de la moneda, la edición que menos calles cogió fue en su debut, con 33 (58,9%). Con el approach, más de lo mismo. En 2023 cogió más greenes que nunca (52, 72,2%) para salir campeón, mientras que un año antes se enredó con los hierros y bajó hasta 41 (56,95).

Sorprende que el año pasado, en su peor Masters, Rahm liderara la estadística de greenes alcanzados con 51 (70,8%). ¿Por qué se le dio tan mal, entonces? Por sus problemas con el putt. Se fue hasta los 130, a 32,5 por ronda. Su peor cifra de lejos. Hasta 59 jugadores estuvieron mejor que él en los golpes finales. Cuando mejor pateó fue en la edición que la pandemia obligó a aplazar a noviembre de 2020. Apenas tuvo que tirar sobre el green 111 veces (27,75 por día).