Pontífice

A veces la etimología se cuela hasta en el balcón de San Pedro, cuando el nuevo Papa se dirige a la multitud para su primera ... bendición. León XIV no se cansó de repetir la palabra 'paz' y habló de la necesidad de 'construir puentes', como si de una referencia a su título pontificio se tratara. Y es que «pontífice» deriva de la palabra latina 'pontifex' con la que se designaba a los altos sacerdotes de la Antigua Roma. El vocablo está compuesto por 'pons, -tis' (puente) y el sufijo 'fex, ficis' (el que construye). La denominación parece tener un significado simbólico que alude a estos sacerdotes romanos -y a los papas modernos- como puentes entre lo divino y lo humano. Sin embargo, las funciones de estos pontífices romanos trascendían el cuidado de las almas: se encargaban también de administrar justicia o establecer el calendario, e incluso de algunos ritos sagrados relacionados con los puentes sobre el Tíber. De ahí que algunos etimólogos sospechen que 'pons' pueda derivar de 'pontifex', por segmentación, y no a la inversa.

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