Valverde: «Estamos vivos»

Ernesto Valverde apareció relajado en la sala de prensa de Cornellà, como si se hubiera quitado un peso de encima. Para el Athletic, esta victoria supone «más de tres puntos». «Sin ninguna duda –agregó–. No es sólo lo que supone de cara a la clasificación. Evidentemente, cuando pasas por una situación cruel, como nos ha sucedido a nosotros esta semana (eliminación en la Copa frente a Osasuna), lo que necesitábamos era una respuesta. El partido ante el Espanyol era una prueba de cara a nosotros mismos como equipo y también para nuestros aficionados, para que vieran que reaccionamos. Le damos mucha importancia al triunfo porque quiere decir que estamos vivos, que estamos ahí. Seguimos persiguiendo nuestros objetivos».

Entre las buenas noticias para el Athletic estuvo el alto rendimiento que ofreció Nico Williams tras salir a jugar en la segunda mitad y después de haber recibido insultos en las redes sociales por la eliminación copera. «Han ocurrido muchas cosas. Para él, y para nosotros, es importante su reacción ante situaciones que son normales en el mundo del fútbol, como que un jugador falle goles o tenga ocasiones y no las meta. Cuando cometes errores, todos se fijan en cómo reaccionas. Nico lo ha hecho de la mejor manera», subrayó Valverde.

El técnico rojiblanco desveló que había preferido no alinear de titular al pequeño de los Williams porque «había que darle un poco de aire». Luego, según Valverde, «él nos ha dado aire a nosotros. El partido estaba decantado, pero nos faltaba concretarlo. Él ha hecho ese golazo. Le refuerza mucho. A nosotros, también, claro».

Aguantar el tirón

Tras las alusiones a su joven delantero, el preparador rojiblanco ofreció su análisis del partido. No era fácil saber cómo iba a jugar el Espanyol, que estrenaba entrenador, Luis García. «Todos los equipos intentamos merecer las victorias y no es sencillo, pero sabíamos que teníamos que aguantar el tirón inicial de ellos y meterles el miedo en el cuerpo, ya que están en una situación comprometida. Cuando un equipo se encuentra abajo, si las cosas le van bien aprieta mucho, pero si les generas alguna duda sufre más. Poco a poco fuimos haciéndonos con el control del juego, por lo que estamos contentos de cómo hemos ganado», señaló Valverde.

El Athletic está vivo en la pelea por las plazas europeas. «Al equipo siempre le he visto y le veo bien. Entre ser optimista y pesimista va un paso muy pequeño a veces, pero ser ambas cosas es gratis, así que mejor ser optimista, porque el equipo me lo demuestra además cada día, así que claro que soy optimista. Les veo entrenar a diario y sé lo que pueden dar».

Por su parte, Luis García, nuevo técnico del equipo catalán, elogió a los hermanos Williams: «Son extraordinarios. Creo que son dos jugadores determinantes que, en situaciones de uno contra uno, en espalda, te hacen mucho daño. Seguro que Ernesto estará muy contento con ellos».

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