Proteínas para no engordar

Aumentar el consumo de alimentos ricos en proteínas reduce el riesgo de volver a ganar peso después de haberlo perdido, un fenómento conocido como 'efecto yoyó' que trae de cabeza a muchos ciudadanos incapaces de perder definitivamente esos kilos de más.

Los resultados preliminares del estudio Diogenes (acrónimo de Dieta, Obesidad y Genes) para combatir la obesidad, efectuado en ocho países europeos con la participación de 1.500 voluntarios, concluyen que las proteínas ayudan a mantenerse en el peso después de adelgazar, y sin embargo una dieta pobre en azúcares (hipoglucémica) no reporta mayor beneficio.

El profesor Arne Astrup, coordinador del estudio, recordó en el Congreso Europeo sobre Obesidad, celebrado en Ginebra, que en Europa la obesidad es responsable directa de más del 5% del total de los presupuestos nacionales de salud, y destacó el hecho preocupante de que la epidemia afecta cada vez más a los niños. Sus autores partieron de la base de que mucha gente es capaz de perder peso con distintos tipos de dieta, pero que lo difícil es mantener luego la báscula inalterada, lo que consideran una de las principales causas del gran aumento de la obesidad en Europa, tanto entre adultos como entre niños.

En el estudio han participado 565 familias (más de 1.500 personas) de España, Reino Unido, Bulgaria, República Checa, Alemania, Dinamarca, Holanda y Creta, que antes de comenzar la experiencia tenían que haber perdido una media de 11 kilos. Después de esa fase de adelgazamiento, los participantes fueron designados al azar para seguir dietas ricas o pobres en proteínas o ricas o pobres en azúcar durante seis meses.

Los datos preliminares presentados ayer se basan en los resultados obtenidos en dos ciudades, Copenhague y Maastrich, donde sendos supermercados proporcionaron gratuitamente alimentos a los voluntarios, de acuerdo con la dieta que les correspondiera. «Hemos concluido que el contenido en proteínas es importante para evitar volver a ganar peso, mientras que una dieta pobre en azúcares no proporciona ningún beneficio», explicó el profesor Astrup. Tampoco observaron un resultado positivo en las personas que siguieron una dieta basada en la interacción entre proteínas y azúcares.

En los otros seis países participantes, donde los individuos no tuvieron acceso a comida gratuita sino que sólo recibieron instrucciones en cuanto a su alimentación, los datos aún se están analizando. El objetivo del estudio es dar un mensaje claro a los consumidores europeos sobre qué dieta es la más eficaz para controlar el peso.