«Llevo unos años peleando duro para lograr títulos»

La lesión que tuvo en 2015 cambió a José Javier Zabaleta. Desde entonces está mucho más centrado en su trabajo diario y los resultados cosechados como el del pasado domingo en el Bizkaia «son fruto de ello».

- Broche de oro a un campeonato redondo.

- Sí. Un torneo muy completo por parte de los dos. Nos han salido las cosas y eso era lo más importante.

- ¿Cómo lo celebró?

- Con los de casa. Es una pena no poder celebrar estos momentos tan bonitos, de tanta emoción, con todos los que quieres, preparadores físicos, compañeros de entrenamiento...

- ¿Hubo recibimiento en Etxarren?

- Cuando llegué estaba la gente con una pancarta esperándome en casa. Fue bonito y estoy muy agradecido.

- ¿La txapela ha dormido en casa?En plena madurez y con tres txapelas del Parejas, el navarro quiere «seguir mejorando» para sacar más partido a su golpe

- Junto a las otras. Las tres están allí.

- Se emocionó mucho nada más concluir el choque.

- Fue un momento muy especial. Me acordé de mi aita y de mi prima que ya no están aquí y todo lo que hago es por ellos. Te vienen recuerdos a la cabeza y no lo puedes evitar.

- No es usted muy efusivo.

- Cuando gano no soy de levantar los brazos como otros compañeros. Soy más tranquilo y la procesión va por dentro.

- También había mucha tensión acumulada.

- Había pasado mucho tiempo desde que logré la anterior txapela. Lo intenté con Irribarria y Jaka y las cosas no salieron por distintos motivos. Llevo unos años entrenando duro y peleando para lograr títulos.

- ¿Ha tenido algún momento malo en el campeonato?

- Alguno, por que las manos no estaban al 100% y ha habido partidos que he tenido que sufrir un poco. En cuanto a resultados, hace dos semanas en el Labrit me fui disgustado a casa porque las sensaciones no fueron buenas. Pero con la txapela se te olvida todo.

- Tras la final del domingo se ha llegado a decir de usted que es el mejor zaguero del siglo XXI.

- Desde pequeño he visto zagueros muy buenos. Me vienen a la mente Beloki, Patxi Ruiz y, sobre todo Barriola, que han demostrado muchísimo en la pelota y han ganado muchas cosas.

- ¿Tener a un delantero como Elezkano II le ha hecho mejor?

- Nos hemos compenetrado bien desde el inicio. Empezamos bien y nos dio confianza. Hemos sumado mucho como pareja todos los encuentros. Elezkano II sabe sacarme partido y es de agradecer.

- Tras el título compartió el protagonismo y dijo que el vizcaíno había sido el dueño.

- Las sensaciones que tuve es que él hizo en todo momento lo que tenía que hacer. Estuvo muy centrado, en cada tanto me animaba... Estuvo espectacular en la cancha.

- ¿Qué le queda por mejorar?

- Conseguir pelotazos más limpios, es en lo que estoy trabajando. Aprovechar más el golpe que tengo.

- ¿Con 30 años está en plena madurez?

- No miro a la edad. Desde la lesión que tuve en 2015 el trabajo diario ha cambiado mucho y ahora soy más constante, y los resultados son fruto de ello.

- ¿El Manomanista es un reto?

- Es una competición muy difícil para los zagueros y tengo poco descanso para recuperarme del Parejas. A ver si puedo tener buenas sensaciones. Es un juego mucho más rápido al que hay que amoldarse.