El Ulises de Joyce en 36 escenas

La acción de 'Ulises' transcurre en un solo día: el 16 de junio de 1904. James Joyce sitúa la acción en la jornada en la que él mismo tuvo su primer encuentro con Nora Barnacle, que luego sería su esposa. A lo largo del día, Leopold Bloom y su amigo Stephen Dedalus pasean juntos o cada uno por su cuenta por Dublín y visitan tiendas, restaurantes, una biblioteca, un periódico, un cementerio, calles y plazas. En esos recorridos coinciden con otros personajes secundarios que a su vez se hacen presentes en distintos lugares. La novela termina en casa de Bloom, donde su esposa está en una duermevela en la que afloran sus temores y deseos.

También llamada Torre de Martello. Está situada en Sandycove, en las afueras de Dublín. Es aquí donde hace su aparición Stephen Dedalus, uno de los tres protagonistas del libro. Son las 8 de la mañana del 16 de junio de 1904. Buck Mulligan llama a Dedalus un joven escritor, a la planta superior de la torre de Martello, desde la cual se puede avistar la bahía de Dublín.

Colegio para estudiantes de familias adineradas en el que Dedalus da clase de Historia y Literatura. Los alumnos se muestran visiblemente aburridos, desconocedores de la materia e indisciplinados. Antes de que abandonaran la clase, Stephen les cuenta un complicado acertijo cuya respuesta es un zorro que entierra a su abuela bajo un arbusto. Recibe el encargo del antisemita director para llevar una carta al diario local con objeto de ser publicada.

Dedalus va caminando hacia Dublín por la playa. Mientras pasea reflexiona sobre su familia y su pasado y aprovecha para tomar notas de algunas de esas ideas. La acción es presentada al lector desde la percepción de Stephen en forma de monólogo interior

Entra en escena Leopold Bloom, el publicista judío que es el principal protagonista del libro. La trama retrocede un par de horas para presentar a este personaje en su casa, mientras desayuna y prepara algo de comer para Molly, su esposa.

Leopold sale de casa y pasea. Va a ir a un funeral y tiene tiempo, así que disfruta del sol de la mañana. Toma intencionadamente la ruta más larga hacia la oficina de correos.

En la oficina de correos recoge una carta de una tal Martha, con la que tiene un escarceo que de momento es puramente platónico. La carta está remitida a un tal Henry Flower, su seudónimo. Lee la carta y se deshace del sobre en un callejón.

Leopold entra a buscar una loción que le ha encargado Molly.

Llega a la casa de Paddy Dignam, a cuyo entierro piensa acudir. Interactúa con el padre de Stephen Dedalus, Simon.

Lugar donde se celebra el entierro. Acude ahí en coche junto a otros tres hombres, uno de ellos el padre de Dedalus. Junto sus compañeros de viaje, entra en una capilla, atiende al servicio y sale junto con el carro que porta el ataúd.

Entra en un diario local a poner un anuncio. Discute con un empleado sobre las características del mismo. Stephen Dedalus, por su parte, llega con la carta del director acerca de la fiebre aftosa, pero no se cruza con Bloom.

Bloom, que se ha encontrado con Dedalus en el periódico, entra a comer a un restaurante. Pero no le gusta lo que ve y sale a la calle.

Finalmente, se conforma con un tentempié. Un sándwich de queso Gorgonzola y una vaso de vino borgoña y reflexiona sobre los primeros días de su relación con Molly y de cómo se ha deteriorado su matrimonio:

Dedalus y Bloom coinciden en la Biblioteca Nacional. El primero explica a un grupo de estudiantes unas teorías sobre Shakespeare. Bloom ha ido buscando un periódico antiguo para poder mejorar el anuncio que quiere poner. Coincide con Stephen brevemente y sin saberlo al final del episodio.

El padre Conmee busca acomodo para los huérfanos de Paddy Dignam. El capítulo comienza frente a la iglesia de San Francisco Javier.

El padre Conmee baja del tranvía y pasea hacia Malahide, uno de sus trayectos favoritos.

Blazes Boylan, el amante de Molly, compra un cesto con fruta y vino para hacérselo llegar.

Una antigua cámara en la abadía de Santa María, que Lambert enseña a un clérigo.

Ambos examinan cómo funciona una máquina de discos en un music hall.

Bloom busca un libro para regalar a Molly.

Una hermana de Stephen llamada Dilly está en una sala de subastas.

Un viajante de comercio llamado Tom Kernan recuerda varias conversaciones con amigos.

Stephen está contemplando el escaparate de una joyería cuando ve pasar a su hermana. Se avergüenza al comprobar su extrema delgadez y su ropa muy deteriorada. Actualmente es un pub.

Martin Cunningham habla con un amigo sobre la difícil situación en que ha quedado la familia de Paddy Dignam. Pasa la comitiva del Virrey.

Martin Cunningham habla con un amigo sobre la difícil situación en que ha quedado la familia de Paddy Dignam. Pasa la comitiva del Virrey.

Un huérfano de Dignam va a comprar unas salchichas. No quiere volver a una casa donde reina la tristeza.

Representa la comitiva por la ciudad del virrey, que será saludado por casi todos los personajes.

Bloom cena con el tío de Stephen, Richie Goulding, en el restaurante del hotel Ormond, mientras que el amante de Molly, Blazes Boylan, tiene un encuentro con ella. Mientras cena, Bloom observa a las seductoras meseras Lydia Douce y Mina Kennedy que cantan la canción de Simon Dedalus.

Arbour Hill/Stonybatter

Sale a la calle, ligeramente achispado, pasea y mira algunos escaparates.

Recuerda un encuentro con un matón borracho en Barney Kiernan. «Se lo canté bien claro», piensa.

Observa en la distancia, en el camino de la playa de Sandymount, a una joven, Gerty McDowell, que medita sobre el amor. Anochece y la muchacha hace algunos gestos que provocan fantasías sexuales en Bloom. El clímax masturbatorio se acentúa con los fuegos artificiales de un bazar cercano. Cuando finalmente Gerty se va, Bloom se da cuenta de que esta es coja.

Son ya las diez de la noche. Bloom acude al hospital donde la señora Mina Purefoy está dando a luz. Allí se encuentra con Dedalus, que está bebiendo con Buck Mulligan y sus amigos de la facultad de Medicina. Se van a un bar donde continúan bebiendo, siguiendo de cerca la evolución del exitoso nacimiento del bebé. Recuerda la muerte de su hijo, que apenas tenía unos días. Este capítulo está lleno de juegos de palabras de Joyce, quien parece recapitular la historia completa de la lengua inglesa.

Dedalus y un amigo, Lynch, caminan por el llamado 'distrito rojo' de Dublín, la zona con locales de ocio nocturno y dudosa fama. Bloom los persigue y los encuentra por casualidad en el burdel de Bella Cohen.

Bloom los encuentra en un burdel de Bella Cohen. Stephen tiene alucinaciones. Ve el cadáver de su madre, que se ha levantado del suelo para enfrentarse a él. Asustado, utiliza su bastón para golpear una araña de luces y sale corriendo del burdel. Bloom también cree ver a su difunto padre y a Molly. Causan ciertos destrozos en el burdel que Bloom abona a Bella.

Bloom acompaña a Stephen, que a duras penas mantiene el equilibrio, a una especie de café llamado el Refugio del Cochero. Allí traban conversación con varios tipos de vida marginal. Queda patente la misoginia de ambos.

Salen hacia la casa de Leopold, con la intención de que Stephen tome algo y luego se vaya, porque no parece que a Molly vaya a gustarle que se quede allí a pasar la noche.

Llegan a la casa de Leopold Bloom. Los dos hombres orinan en el jardín trasero, Stephen se va, perdiéndose en la oscuridad, y Bloom entra en casa y se va a dormir. Leopold se duerme y Molly, en situación de duermevela, tiene su célebre monólogo, en el que habla de su relación con su esposo, la aventura con un amante de quien ha temido haber quedado embarazada y la conciencia de su atractivo para los hombres. Ocho larguísimas oraciones compuestas de seguido (sin signos de puntuación) describen los pensamientos de Molly mientras yace en la cama al lado de su marido.

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