«Las palmeras no son árboles» y otras curiosidades de la flora del hospital de Basurto

La iniciativa, organizada por Osakidetza y Baskegur, entidad que reúne a asociaciones del sector forestal y de la industria de transformación, se enmarca en la séptima edición de la Semana de la Madera del País Vasco. Josu Azpitarte, de la agrupación del sector, ha ejercido de guía de niños, familias y personal sanitario. Aunque hay cerca de una treintena de variedades en el hospital bilbaíno, el tríptico que se ha repartido a los asistentes –y que estará a disposición de otros pacientes que acudan a Basurto– destaca diecisiete. No falta, por su puesto, la citada secuoya (hay otra roja), y tampoco las palmeras canarias, que, pese a su importante presencia en Bizkaia, han sorprendido a pequeños y mayores porque, ha revelado Azpitarte, «no son árboles». Son «hierbas grandes». «¿No son ni siquiera arbustos?», le han preguntado, asombrados. Y no, no lo son.

Lo que sí son, eso seguro, son plantas llenas de secretos. «¿Sabéis que algunas son machos y otros hembras?», ha cuestionado el experto. Las primeras no dan fruto; las segundas, sí. «Cocos, plátanos...», ha enumerado Ibai, uno de los pacientes. No. Las de Basurto arrojan dátiles.

Azpitarte, con estas curiosidades, ha querido trasladar a su público el mensaje de que se utiliza en demasiadas ocasiones el genérico «árboles». Y no hay dos iguales, ha insistido. Algunos, como la encina que se encuentra entre San Pelayo y Jado, dan bellotas, o como decían los niños, «comida para las ardillas»; y otros como el laurel ubicado junto a esa encina, cuyas hojas, muy similares a las de su vecina, solo podían diferenciar por el olor, «enriquecen los guisos y tienen propiedades medicinales».

Todos los ejemplares del hospital, eso sí, tienen algo en común, «unas funciones muy importantes». Sirven para «limpiar el ambiente», por ejemplo. Aportan «sombra y humedad», ayudan a «reducir los ruidos»... Y sobre todo, «ofrecen un entorno más saludable y agradable», que no es poco.