Hallan un parietal humano de 400.000 años en Atapuerca

Investigadores del equipo de Atapuerca han confirmado este viernes el descubrimiento de un parietal humano de 400.000 años, perteneciente a la época geológica del Pleistoceno Medio. El resto ha sido hallado en la Cueva del Fantasma, una parte del yacimiento en el que comenzarán a trabajar de lleno en 2017 y donde realizan algunas tareas preliminares para estimar la edad aproximada de los sedimentos de los niveles superiores.

Ha sido el doctor Josep Vallverdú quien ayer por la tarde observó la presencia del hueso entre las muestras que se están extrayendo de la cueva, para prepararla de cara a la próxima campaña de excavaciones, según ha informado hoy la Fundación Atapuerca a través de una nota informativa. Una vez recuperado el resto óseo, el experto sospechó que el vestigio podía pertenecer a un homínido, algo que han confirmado esta mañana varios especialistas del equipo de Atapuerca, ya que se trata de un gran fragmento de parietal humano del lado derecho.

Aunque está pendiente la datación por métodos geocronológicos, los restos de microfauna e industria lítica asociados al fragmento de hueso les han permitido datarlo provisionalmente en el Pleistoceno Medio, en una etapa similar a los hallazgos de la Sima de los Huesos, hace unos 400.000 años. En esa primera aproximación, los científicos entienden que este homínido podría pertenecer a una población antecesora de los Neandertales.

La Fundación Atapuerca considera que este hallazgo confirma la enorme riqueza arqueo-paleontológica de los yacimientos de la sierra de Atapuerca, en la provincia de Burgos, y supone un espaldarazo para el programa de investigación que se inició hace 38 años en este conjunto, declarado Patrimonio de la Humanidad.