La gran oportunidad de Oier Zarraga

Ese paso provocó que se convirtiera en miembro de la primera plantilla y se quedara sin poder participar en el filial, donde era uno de los pilares. A finales de marzo se rompió. Tuvo que ser operado del menisco a primeros de abril y se despidió de la campaña. No obstante, se ha salvado de la primera criba realizada por el técnico asturiano, en la que sí está Unai López, y se queda este futbolista como la pieza con mayor talante ofensivo de los tres que le acompañarán (Dani García, Vesga y Vencedor) y del que se lucha por reclutar: Javi Martínez.

Es la gran oportunidad de Zarraga, desde los diez años en Lezama. Es el joven vizcaíno un futbolista muy completo, con buena visión de juego, llegada y gol, dotado de una gran técnica y sentido táctico. En el primer equipo sumó tan solo cinco encuentros, uno de titular. Pero los rectores de la entidad bilbaína consideran que dispone de proyección, que con minutos podrá asentarse en una posición que supone un tormento para los últimos entrenadores que han pasado por el Athletic. Nadie da con la tecla. Garitano, Marcelino... Los medios centros se han convertido en un caballo de batalla. Y el preparador de Careñes ha decidido prescindir del que mayor creatividad ofensiva presentaba: Unai López.

Y ahí tiene su hueco Zarraga, el tercer canterano que se estrenó el pasado ejercicio tras Morcillo e Iñigo Vicente. Dejó muestras de ello durante la extraña pretemporada 2020-21, condicionado en el Athletic por los seis positivos iniciales de coronavirus. Participó en el amistoso contra el Logroñés, y siguió con tiempo sobre el césped frente al Alavés, Oviedo y Valladolid, en este caso en un 'bolo' en octubre. En estos dos últimos encuentros marcó. Y Garitano le concedió la ocasión a un futbolista que disputó el que más minutos en la temporada 2019-20 con el filial, seguido de Vencedor y Ezkieta. Una muestra de su capacidad, titular en los 29 duelos jugados y con cinco dianas anotadas.

Tras una campaña agridulce, se presenta ante Zarraga el momento de la verdad. Nadie en la plantilla dispone de su perfil en el corazón del equipo rojiblanco, distinto, con capacidad para enlazar ambas áreas, y tendrá que ganarse a Marcelino García Toral en una pretemporada que arrancará el 5 de julio. De momento, continúa entre los elegidos después de la primera selección del entrenador de Careñes, de la que se han caído Ibai Gómez, Unai López, Peru Nolaskoain, Kenan Kodro, Iñigo Vicente, éste con ofertas de Segunda, e Iñigo Córdoba. Con trabajo, esfuerzo, porque calidad y virtudes ya tiene, continuará en la carrera.