Así es el sistema de alertas móviles a la población que llegará este verano

Varios países del mundo -como Estados Unidos, Japón, China, México o Chile- tienen establecido un sistema de alertas y, en 2018, la Unión Europea comenzó el proceso de creación del sistema PWS EU-Alert ('Public Warning System' o Sistema de Avisos a la Población). Según la directiva 1972/1980 del Código Europeo de Comunicaciones Electrónicas, todos los países miembros de la Unión deben tener un plan de estas características a partir del 21 de junio de este año.

España es uno de los países que todavía no tiene en funcionamiento un PWS. Hace unos meses el Ministerio del Interior formalizó el contrato para el despliegue de un Sistema de Avisos a la Población que formará parte de la Red de Alerta Nacional (RAN-PWS) de Protección Civil. Éste permitirá enviar una alerta a todos los móviles que se encuentren en el radio de una emergencia o catástrofe inminente (o en curso), para que la población pueda actuar con rapidez.

El RAN-PWS es una de las medidas del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, que tiene como finalidad reparar los daños provocados por la crisis de la COVID-19 y construir un futuro más sostenible a base de reformas e inversiones. De su desarrollo se encargará la empresa SIA, filial de la multinacional española Indra.

Hasta que se implante de forma generalizada, algunas comunidades incluyen sistemas de alerta como la app 112-SOS Deiak, que alerta a los ciudadanos ante ciertos riesgos, pero la red europea funcionará con otra tecnología muy diferente a estos avisos o los que pueda enviar una aplicación.

El sistema europeo utilizará la tecnología Cell Broadcast, por la que los mensajes se envían a las estaciones base de telefonía móvil. Éstas los reenvían gratuitamente a todos los usuarios que haya a su alcance, independientemente de su operadora.

Los avisos se notificarán con una alarma que sonará hasta que la persona lea el mensaje que describe la emergencia, siendo entonces consciente de un incendio forestal o el desbordamiento de un río (por poner dos ejemplos).

Esta tecnología ocupa muy poco ancho de banda, la transmisión es rápida y permitirá que lleguen los mensajes a cualquier parte del territorio español con cobertura de telefonía móvil (ya sea 2G, 3G, 4G o 5G). Se trata de un servicio prioritario que puede utilizar la geolocalización para detectar si el dueño del teléfono está en una zona que puede ser afectada por la emergencia que se haya producido.