«Cogí la pala y me puse a sacar coches», relata el exciclista Peio Ruiz Cabestany

Uno de los afectados fue el exciclista donostiarra Peio Ruiz Cabestany. Regresaba a casa con unos familiares tras una comida en Alsasua pero se vio obligado a detener el coche al poco de partir, nada más comenzar el puerto. «Salimos a las seis de la tarde y estuvimos atrapados hasta las doce de la noche. Llegamos a casa a la una y media», relató. «Sólo se sintonizaba Radio Nacional y en el parte enumeraban todas las carreteras que tenían problemas por el temporal, menos la nuestra. Como en las películas. Pensábamos que se habían olvidado de nosotros».

Tras cuatro horas de espera tomó una determinación.Caminó hasta la cabeza del atasco, donde comprobó que nadie gestionaba aquel caos circulatorio. «Arranqué la furgoneta, la llevé al arcén lo más adelante que pude, cogí la pala y me puse a sacar todos los coches que pude». Algunos pudieron continuar y otros embarrancaban poco después. «Me sorprende que había muchos coches sin cadenas», advirtió. «En seis horas no apareció nadie para ayudar».

Euskalmet activó la alerta naranja por nieve para cotas en torno a los 700 metros desde el viernes. El puerto de Etxegarate, uno de los puntos más críticos en el que quedaron atrapados un centenar de vehículos entre turismos y camiones, se encuentra a 650 metros de altura, por lo que estaba prevista la acumulación de nieve. El Departamento de Seguridad del Gobierno vasco activó también el viernes el Plan de Vialidad Invernal en fase operativa, medida que se toma siempre que las previsiones anuncian una cota de nieve por debajo de los 700 metros. Es un plan que dispone de 300 recursos móviles para hacer frente a las nevadas, divididos entre 170 máquinas quitanieves movilizadas por diputaciones y autopistas y 130 vehículos de apoyo. La Diputación de Gipuzkoa puso el sábado en marcha 28 quitanieves. Había 38 silos de sal repartidos por el territorio y dos grúas de gran capacidad para retirar vehículos. Unos servicios que el sábado fueron a todas luces insuficientes.

Mientras, Alsasua echaba el resto en solidaridad. Unas 1.400 personas fueron acogidas en la localidad navarra; llenaron el albergue y el polideportivo municipal y obligaron a su alcalde a habilitar de madrugada el frontón. Fueron atendidos por voluntarios y la DYA, se les ofreció un café caliente y algo de comida, y pudieron cobijarse durante la noche.