Un dispositivo que guía a los corredores ciegos para la First Lego de este sábado

«Se trataba de plantear un problema y buscar una solución», explica Sergio Martín, responsable de la extraescolar de robótica y programación en la que se ha formado este grupo compuesto por cinco chicos y tres chicas de trece a quince años. «Uno de ellos tiene un familiar invidente y comentó las dificultades que afrontan para hacer deporte, porque siempre precisan ir acompañados. Entonces propusieron crear algún sistema que guiara a las personas ciegas, y evitara que tuvieran que correr atados», añade el docente de Edurobotic, el centro que imparte las actividades extraescolares.

Tras meses de trabajo han logrado diseñar un dispositivo que se coloca el invidente atado a la cintura, va realizando fotos y, por medio de un sistema de inteligencia artificial, las interpreta y guía al corredor. «Nuestra solución se llama PiTracker. Este dispositivo se vale del aprendizaje automático, las redes neuronales y el reconocimiento de imágenes para guiar al invidente a lo largo de su recorrido. El prototipo está compuesto por una Raspberry Pi, una cámara, un giróscopo de 9 ejes y el software de reconocimiento de imágenes e inteligencia artificial. Y hemos diseñado e impreso en 3D una carcasa que pueda alojar el hardware y que permita llevarlo de forma cómoda y segura en el torso del atleta», explican.

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Este equipo vizcaíno, que compite con el nombre de Hermes, ha mostrado su prototipo a atletas invidentes y a la ONCE para introducir mejoras. «Nos pusimos en contacto con corredores invidentes como Lia Beel, atleta olímpica y con su guía David Alonso, Licenciado en Ciencias de la Actividad Física, a quienes hemos presentado nuestro proyecto. Nos proponen eliminar las órdenes sonoras, ya que llevar puestos cascos elimina el sentido más importante de los invidentes. Las órdenes se enviarán a través de unos guantes. También nos hemos puesto en contacto con Itxaso Munguira, atleta invidente de Leioa, quien nos ha comentado que debería poder manejarse mediante comandos de voz», cuentan los estudiantes, Jon Ander, Lucía, Nastia, Ibai, Ibon, Andoni, Jon y Enara y Mikel.

También han contactado con el Centro de Estudios Olímpicos que han valorado de forma muy positiva su proyecto. Los estudiantes han probado ya en la pista de atletismo el funcionamiento de su invento, con el que concursarán el sábado, y que quieren «dar a conocer a todo el mundo».

En la competición First Lego League Euskadi, que organiza Innobasque junto con las universidades de Deusto y Mondragón y Fomento de San Sebastián, participan este sábado 33 centros educativos vascos que han inscrito a 90 equipos. Los seis ganadores de los concursos que se celebran de forma simultánea en Bilbao, San Sebastián y Mondragón, obtendrán un pase para la final de España.

Este año, con motivo de la pandemia, el día de la final no podrá ser la jornada festiva que es todos los años, donde se reúnen escolares, familias y profesores ya que no admite público. En su lugar, se ha diseñado un formato innovador para garantizar la seguridad, con los equipos participantes en grupos burbuja y sin contacto entre ellos. Por primera vez se emitirá un programa por Twitch, en el que se contará todo el desarrollo del concurso y se conectará en directo con las tres sedes para anunciar a los ganadores.