El alto gasto por alumno lastra la elevada aportación del Gobierno vasco a la UPV/EHU

Por el momento, el Gabinete Pradales guarda silencio. La pelota está en el tejado del Departamento de Ciencia, Universidades e Innovación que dirige un exrector de la UPV/EHU, Juan Ignacio Pérez Iglesias. La subida que reclama la institución académica sólo es comparable a la que va a recibir Osakidetza. Bengoetxea ha solicitado comparecer en el Parlamento vasco para explicar con detalle por qué pide tanto dinero, 270 millones más de lo consignado, para invertir en plantilla, infraestructuras y digitalización.

¿Cómo de infrafinanciada está realmente la Universidad pública vasca? La Fundación Conocimiento y Desarrollo se dedica a radiografiar el sistema universitario español. Su último informe, publicado la pasada semana, analiza precisamente la financiación de las universidades públicas del país. El documento, elaborado con datos del curso 2022/23, permite extraer varias conclusiones. La principal es que la inversión en este apartado es muy inferior en España en comparación con la OCDE y la Unión Europea: un 19,5% y un 14,5% menos, respectivamente.

Dentro de esta tacañería, la UPV/EHU es una de las universidades mejor financiadas en términos absolutos. El Gobierno vasco invierte 9.065 euros anuales por estudiante, la tercera cifra más alta por detrás de La Rioja y Navarra. La media de España es de 6.671 euros. Madrid, donde la Complutense ha tenido que pedir un préstamo de 35 millones porque no puede pagar ni los sueldos, está a la cola.

En términos relativos, sin embargo, la fotografía cambia. La Fundación CyD ha elaborado un índice que combina la aportación pública por estudiante con el PIB per cápita para calcular lo que denomina «esfuerzo presupuestario relativo». Aquí Euskadi no sale tan bien parada y aparece la cuarta por la cola. Aragón, Cataluña y Madrid cierran la lista. En el lado contrario, el positivo, están Comunidad Valenciana, Extremadura y Castilla-La Mancha.

Por otro lado, la UPV/EHU es la segunda universidad con los gastos más elevados, casi 9.000 euros anuales por alumno. La financiación pública supone tres de cada cuatro euros que recibe la Universidad, por lo que el margen de maniobra es estrecho y los presupuestos apenas llegan para cerrar el año «sin pérdidas», decía el rector.

Uno de los motivos tiene que ver con que los salarios son aquí más elevados. «En el caso del gasto de personal por empleado, la media nacional asciende a 35.548 euros, dándose el mayor importes en País Vasco (45.591 euros)», señala la Fundación CyD. ¿Por qué, entonces, denunció Bengoetxea que los salarios que ofrece la Universidad no son competitivos? Porque se refería al comienzo de la carrera académica. Un docente adjunto doctor cobra 1.900 euros netos al mes. Un sueldo sensiblemente inferior al de un profesor de Bachillerato, que se embolsa 2.600. Esa precariedad inicial complica la atracción de talento y ya hay departamentos con dificultades para encontrar profesores.

La gran diferencia es que las condiciones salariales del sistema educativo no universitario apenas mejoran con el paso del tiempo salvo con la antigüedad. En la Universidad, en cambio, la carrera profesional es meteórica. Además de quinquenios y sexenios, los profesores pueden llegar a ganar hasta 14.150 euros extra al año con los 'euskotramos', complementos por méritos en la docencia, la investigación y la actividad institucional. Esto explica gran parte del elevado gasto, ya que la plantilla de la UPV/EHU no está especialmente envejecida. Según datos de la Conferencia de Rectores (CRUE), la edad media de los docentes vascos es de 49,6 años, inferior a la media del país (50,6).

Algunas fuentes consultadas señalan otro aspecto que probablemente contribuya a engordar el gasto: la duplicidad de carreras. Es algo derivado de la política lingüística, ya que todos los grados se ofertan en castellano y euskera. También hay facultades duplicadas. Por ejemplo, los tres campus cuentan con una Facultad de Educación.

Existen, por otra parte, algunas necesidades urgentes en cuanto a la plantilla. Es el caso del Personal Técnico, de Administración y Servicios, que se ocupa de las labores burocráticas y de que los servicios ofertados funcionen correctamente. La CRUE recomienda que haya tantos profesionales de este ámbito como docentes. Pues bien, en la UPV/EHU apenas hay uno por cada tres profesores e investigadores, lejos de la media nacional (uno por cada 1,44).

Este indicador es revelador de los problemas a los que se refería el rector. Y sucede a pesar de que la mejora de la financiación pública ha sido una constante desde la crisis económica. Siguiendo con el estudio de la Fundación CyD, la aportación del Gobierno vasco se ha incrementado un 13,1% desde 2009. No obstante, en términos relativos, es decir, en relación al PIB, el esfuerzo inversor ha caído del 0,55% al 0,4% en este tiempo, aproximadamente, según Eustat.

Otra vía para obtener recursos es con las tasas. La matrícula en la UPV/EHU es una de las más bajas del país. Cada estudiante paga, de media, 821 euros. Sólo en Andalucía, Canarias y Galicia es más barato ir a la Universidad pública. En todo caso, la cifra que reclama el rector se sitúa aún lejos de lo que marca la ley universitaria estatal, que pide destinar en 2030 el 1% del PIB a las universidades públicas, lo que en el caso de la UPV/EHU implicaría un presupuesto de 980 millones.