De camino al fin del mundo en tierras navarras

Poco antes de llegar al monasterio de Santa María, el GR se desvía a la izquierda para ir tomando altura por la antigua calzada hasta alcanzar el collado de la Ermita. Seguimos ascendiendo por terreno despejado, dejando a la derecha la ermita de Santiago (siglo XII) cercada con una alambrada. Avanzamos hasta llegar al refugio de Etxola bajo el collado de Azkenatz. Desde aquí el sendero continúa ascendiendo por las laderas de Gartzaga hasta alcanzar su collado en el que encontramos varios crómlech y el humedal de Okolim.

Al monte

• Distancia: 13 km.

• Desnivel máximo: 873 metros.

• Dificultad: Media.

Desde el collado de Gartzaga seguimos el cordal ascendente hacia el E/NE por zona herbosa con pendiente constante hasta alcanzar la cima del Okolin. Antes de la cima vemos una senda que evita la cima por la ladera norte de la montaña sobre la Selva de Saioa. Llegamos a la cima de Okolin, desde ésta descendemos hacia el collado que le separa de Saioa (1.418 m). Una vez en Okolingo lepoa iniciamos la ascensión a Saioa y vemos que poco después el GR 12 se dirige a la derecha por la ladera sur de esta montaña en dirección al collado de Sagardegi. Seguimos el GR hasta que se inicia el descenso hacia ese collado. Nos hemos colocado sobre el collado de Sagardegi y ascendemos por la ladera herbosa en dirección Noroeste, caminando sobre los entramados herbosos que aportan sus aguas subterráneas a los manantiales que conforman el nacedero del río Arga.

La cima redondeada del monte Saioa se erige majestuosa sobre el resto de cimas del sector. Hacia el norte se dirige el cordal que va descendiendo hacia Ziga. Al este podremos ver los blancos picos del Pirineo. Al oeste la divisoria sobre Belate y al sur, en torno al monte Xuriain, las regatas que se dirigen hacia Eugi. Descenderemos hacia el suroeste buscando la bifurcación donde el GR 12 busca la ladera sur de Saioa. Una vez en este punto regresamos al punto desde donde partimos.