Cleopatra ultrabronceada

El origen de la polémica surge del 'casting' descabellado que asigna el papel principal a la actriz negra Adele Jones. La narradora y productora es Jada Pinkett Smith, la esposa de Will Smith. Ahora bien, Cleopatra, aunque reina de Egipto, era de ascendencia griega y macedonia. Puede que también tuviera antepasados persas. La identidad de su madre no se conoce con certeza, pero los ptolomeos no practicaban el matrimonio interracial. Todo lo contrario: tendían a casarse endogámicamente, incluso incestuosamente. Por lo tanto, dejémoslo claro desde el principio: Cleopatra VII de Egipto, última soberana de la dinastía ptolemaica, era de raza blanca, y así la muestran monedas, retratos y estatuas de la época.

Para empeorar la situación, la serie se presenta no como ficción con personajes reales, donde se pueden acomodar las más descabelladas fantasías, como en '300' o en 'Gladiator', sino como un docudrama; es decir, algo dramatizado, con actores que recitan diálogos ficticios, pero lo más fieles posible a la realidad histórica.

Interrogada respecto al desaguisado, la productora se escudó tras las declaraciones de una ¿experta? llamada Sally Ann Ashton, cuyos argumentos se reducen a decir que 'africano'='negro' -como si la barrera física que supone el inmenso desierto del Sáhara no existiese- y alegar que el elemento blanco llegó con los invasores árabes, olvidándose de los persas, los griegos y los romanos, que por lo visto debían de ser todos ellos amarillos o polinesios.

En realidad, Jada Pinkett Smith se limita a difundir una corriente ideo-ilógica que tiene siglo y medio de antigüedad: el intento de exaltar la negritud como parte del movimiento contra la esclavitud y luego a favor de los derechos civiles, pero no de una forma razonada y documentada, sino pasándose de frenada para apoderarse de toda la civilización egipcia en bloque. Ya en 1854 el antiesclavista Frederik Douglas daba a entender que los egipcios eran negros porque estaban en África.

Ciertamente que había negros en el Egipto faraónico, y aparecen en las pinturas y las estatuas, pero se les distingue claramente de la mayoría autóctona blanca. La cultura egipcia se difundió a Nubia, en lo que actualmente es Sudán, donde acabó creándose el reino seudoegipcio de Kush, que terminó conquistando el propio Egipto y lo mantuvieron durante casi un siglo hasta que los asirios les expulsaron. Algunos egipcios arrugan la nariz cuando se les recuerda este periodo. En cualquier caso, todo esto sucedió seis siglos antes de Cleopatra.

Por supuesto, ha sido una realidad pseudohistórica la mala costumbre del 'blanqueamiento' -'whitewashing' en inglés-, ninguneando u olvidando grandes culturas negras antiguas como Etiopía o Nubia, o poderosos reinos subsaharianos medievales. Cuando los arqueólogos blancos encontraron las ruinas del Gran Zimbawe, dieron por sentado que eran de origen fenicio porque los 'negritos' eran, en su opinión, claramente incapaces de construir algo así. Posteriormente, los que eran verdaderos científicos se retractaron de semejante error racista.

Ahora, por desgracia, se intenta imponer el mismo error, pero al revés. El 'blackwashing' tiene a su servicio todo un movimiento político militante y una entera industria pretendidamente académica con revistas especializadas, libros y seminarios universitarios, abastecida con pseudohistoriadoras muy militantes que encubren sus desvaríos bajo un discurso afro-feminista que merecería mejor servicio.

En Egipto ha molestado bastante todo este asunto. Un abogado llamado Mahmud al Semary ha planteado una demanda judicial, que tampoco tiene mucho sentido porque se queja de que el desaguisado fílmico de Netflix contradice los valores y principios islámicos. Quizás se olvida de que Cleopatra no era musulmana porque el islam no había surgido todavía.

Este tipo de gestos únicamente sirven para dar publicidad gratuita a lo que intentan combatir. Tampoco son de recibo los ataques personales contra Adele Jones, que ha dado una respuesta muy acertada al decir que al que no le guste el 'casting', que no vea la serie.

Las injusticias racistas del pasado no justifican los disparates racistas del presente. Cleopatra no era negra ni mulata, y Gran Zimbawe lo construyeron negros, no fenicios. En cualquier caso, si esta moda se extiende, aguardo con impaciencia los 'biopics' sobre Shaka Zulu con Jason Statham en el papel principal, o sobre Nelson Mandela interpretado por Jet Li.