Disminuir los suicidios

Como especialistas de la salud mental, queremos presentar doce breves reflexiones para comprender mejor el suicidio, con el anhelo de conseguir, como sea, disminuir este fenómeno.

1. El suicidio es un drama personal y familiar y un problema de salud pública. En el mundo fallecen por suicidio unas 800.000 personas al año. En España, con algo más de 4.000 en 2022, es la primera causa de muerte no natural.

2. Siempre hemos sido restrictivos a la hora de hablar sobre el suicidio para no 'dar ideas'. Se pueden tener pensamientos de imaginar o desear la muerte. Si desestigmatizamos los pensamientos, facilitamos la petición de ayuda.

3. El suicidio es un acto violento que desafía el instinto natural de vida. Casi siempre, conlleva un estado de alteración emocional. No es un acto de libertad: se trata de elegir entre morir o seguir sufriendo. Hay alternativas. La persona quiere dejar de sufrir, no necesariamente morir.

4. Desear morirse parece una posible solución ante el sufrimiento que se genera en la alteración del equilibrio psicosomático. Se trata de conseguir recuperar el equilibrio, fortaleciendo las fuerzas motivacionales que nos sostienen y nos mueven hacia delante, entre las que cabe destacar lo que llamamos sentido.

5. Los factores de riesgo para el suicidio son el trastorno mental, el consumo de alcohol y otros tóxicos y los factores psicosociales. Se estima que solo un 10% de las personas que se suicidan no tienen enfermedad mental o trastorno mental transitorio. Sobre un estado mental alterado, los tóxicos producen una desinhibición y falta de control que puede desencadenar una conducta suicida. Y hay factores sociales (crisis económica, estresores familiares o de relación, laborales...) que pueden condicionar la aparición de estados negativos. El riesgo de suicidio aumenta cuando desaparecen los factores protectores: apoyo familiar y social, recursos emocionales, creencias o valores.

6. Hay en la conducta suicida un momento de ofuscación mental por alteración emocional, en el que no se ve otra salida. En este momento hay que conseguir que la persona pida ayuda, porque una vez superado se alivia la angustia y pueden buscarse soluciones a los problemas.

7. Las tentativas son hasta diez veces más frecuentes que el suicidio consumado. El 90% de las personas que se suicidan han dicho previamente que querían hacerlo, aunque es cierto que la mayoría de los que dicen que van a suicidarse no lo llevan a cabo. Hay que atender y ayudar a las personas que verbalizan pensamientos suicidas, sin subestimarlos.

8. En los jóvenes han aumentado los cuadros de ansiedad, depresión, trastornos alimentarios, autolesiones, abuso de sustancias y uso problemático de la tecnología. Las autolesiones son un problema en sí, no solo en la medida en que son conductas previas al suicidio en algunos casos. Son formas no adaptativas de manejar los estados de estrés y sufrimiento, como tampoco es adaptativo hacerlo con violencia, sexo, o comida.

9. Las causas de este aumento de disregulación emocional en jóvenes son múltiples: la amenaza y la alteración del equilibrio que ha supuesto la pandemia; una generación con 'smartphone' desde la pubertad, con lo que supone de hiperestímulo y homogeneización; estilos educativos que conllevan una baja tolerancia a la frustración, falta de límites y referencias poco claras; cambio en el paradigma de valores en la construcción de la identidad, lo líquido y el cambio han pasado a ser la norma.

10. Todos estamos implicados en la prevención del suicidio: sanitarios, familias, educadores, trabajadores sociales, voluntarios.... Que las personas con ideación suicida puedan expresarse y pedir ayuda. Que las personas con trastornos mentales puedan acceder a los tratamientos y recursos. Que se aborden las situaciones de carencia, falta de recursos y grupos desfavorecidos. Prevención, promoción de la salud, psicoeducación, formación. No es una utopía.

11. La familia es el primer entorno protector. Cuando hay desestructuración familiar se dan mayores riesgos. Por otra parte, el suicidio tiene un efecto devastador en los familiares: es frecuente reaccionar con sentimientos de culpa encontrados con otros de rabia e ira. Las familias atraviesan un proceso de duelo difícil y estigmatizador, y necesitan saberse acompañadas.

12. ¿Es el 'suicidio cero' el objetivo? Bastante tenemos con revertir la tendencia, eso ya sería un éxito, y tenemos mucho margen de actuación y de mejora. Hace falta determinación, implicación y coordinación: como sea. Para disminuir los suicidios… como sea. Es posible.