En un concurso hacían referencia a 'David Copperfield', la novela de Dickens, y una chica dijo: «¡Anda!, David Copperfield, como el mago». Zanjó con este ... orden personal de aparición en el mundo el dilema de si es antes el huevo o la gallina, al menos en literatura. Supongo que algo parecido sucede cuando se cita 'Crónicas marcianas'; habrá mucha gente que cree que ese título era original para el programa nocturno que conducía Javier Sardá.
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Pues no. 'Crónicas marcianas' es un libro memorable, una obra maestra de la literatura norteamericana del siglo XX, escrita por el gran Ray Bradbury y publicada en 1950. En español se encuentra en Editorial Minotauro. Es un placer y un deber ensalzar 'Crónicas marcianas' y ayudar a descubrirlo a quienes aún no lo hayan leído. A Borges le maravillaba el libro; escribió un breve y fascinante prólogo («ruinas de ciudades ajedrezadas y ocasos amarillos y antiguos barcos para andar por la arena») en el que confesaba que le producía terror, vértigo de soledad y una inquietud metafísica.
'Crónicas marcianas' dio a conocer a Ray Bradbury y se encuadra en el género de la ciencia ficción, aunque el autor prefería considerarlo literatura fantástica; creo que resulta más ajustado. El libro lo forman una serie de relatos, o capítulos, si lo entendemos como una novela. Ya que esa crónica de viajes y colonización de Marte está unida por un sutil hilo narrativo que hace trascendente el conjunto y le da una entidad superior. La historia sucede en un futuro que hoy para nosotros ya es en su mayor parte pasado, pues transcurre entre 1999 y 2005 y solo los tres últimos cuentos se fechan en 2026.
No hay descripciones tecnológicas ni elucubraciones sobre posibles realidades futuras; se habla del cohete, sin más, tripulado por hombres que van en celdas de metal. Lo que confiere a 'Crónicas marcianas' su dimensión de obra maestra es el subyugante aroma de melancolía que desprenden sus páginas de atractivo hipnótico y la concepción de Marte como un territorio moral. Un aura de romanticismo ilumina la oscuridad de un terror mágico y sobrio; un miedo ante lo ambiguo, equívoco y abominable. La difícil poética de lo inquietante.
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La novela más famosa de Bradbury es 'Farenheit 451', y tiene otras. Pero sobre todo escribió cuentos, cientos, de variados géneros. Páginas de Espuma acaba de publicar una amplia antología de un centenar en una edición a cargo de Paul Viejo. Están ordenados por el orden cronológico de su primera publicación y se incluyen los de 'Crónicas marcianas', desprovistos así de la interrelación de conjunto que prefirió Bradbury.
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