«La noche fue un infierno»: los vecinos de Varympompi se enfrentan al «desastre» del fuego en Grecia

«La noche fue un infierno» dice Christos Sfetsas frente a su almacén calcinado, entre pinos carbonizados, lamentando los «enormes daños» sufridos por su pueblo en las afueras de Atenas, en llamas desde el martes. Restos de casas calcinadas, pueblos desiertos, el cielo de Atenas oscurecido por el humo: el siniestro comenzó la víspera en un pinar al pie del monte Parnes, una de las tres colinas que enmarcan la capital.

Al igual que otros cientos de habitantes, Christos salió de su casa en Varympompi el martes por la tarde, después de la orden de evacuación, mientras el fuego se propagaba incontrolable. «Los daños materiales son enormes, por no hablar del bosque», constata el septuagenario, descubriendo «el desastre» a su regreso el miércoles al amanecer. «Las llamas rozaron nuestra casa pero afortunadamente no sufrió ningún daño», explicaba a AFP

A 30 kilómetros al norte de Atenas, Varympompi, pulmón de la capital, es un lugar muy frecuentando por los atenienses. «Antaño un paraíso», Varympompi se ha convertido ahora en «un lugar arrasado» por las llamas, lamenta Christos. Tabernas, empresas y viviendas no son más que esqueletos carbonizados, de los que se escapa todavía humo. Hay coches y pinos quemados. Desde la plaza central parece un pueblo fantasma sin habitantes.

Más de 300 personas habían sido evacuadas el martes por la noche de Varympompi y otras dos aldeas vecinas. La policía informó haber ayudado a escapar a 70 personas rodeadas por las llamas. El incendio no causó víctimas, pero según las estimaciones preliminares, cerca de 80 casas y unas 30 empresas sufrieron graves daños.

Helicópteros y aviones bombarderos de agua sobrevolaron la zona el miércoles y uno de los cuatro frentes seguía activo, pero la situación era «mejor», según el viceministro de Protección Civil Nikos Hardalias. «Mi casa escapó de lo peor, Dios nos salvó, pero las casas cercanas están quemadas», dijo a AFP Giorgos Mitropoulos, un estudiante que ayuda a los vecinos y a los bomberos.

Deplora la «catástrofe ecológica» a los pies del monte Parnes, inscrito en Natura, la red europea de protección de la naturaleza, y que ya había sufrido estragos durante un incendio importante en 2007. «Afortunadamente, muchos voluntarios han salvado a los animales, los caballos, los perros y los gatos», se felicita el estudiante.

El primer ministro Kyriakos Mitsotakis explicó que las autoridades se han enfrentado a un «fuego difícil», debido a las «condiciones extremas de las olas de calor». Pero Christos Sfetsas atribuye la responsabilidad a las autoridades forestales y a la «falta de medidas de prevención en los bosques contra los incendios».

Francia, Chipre, Holanda, Eslovenia y República Checa enviarán refuerzos aéreos y terrestres, según la agencia de noticias griega ANA, para ayudar a los bomberos que esperan controlar el fuego en «las próximas horas».

Debido a las temperaturas superiores a 40º C en Grecia, «el riesgo de incendio sigue siendo muy alto», destacó el viceministro de Protección Hardalias, afirmando que 40 focos de incendio estaban aún en curso.

La ola de calor que golpea la Europa mediterránea en los últimos días, con temperaturas que superan los 40 grados centígrados debido a la acción de un anticiclón de origen africano, ha facilitado la aparición de cientos de incendios también en Italia y Turquía, que dejan ingentes daños materiales y al menos seis muertos en el país euroasiático. Los fuegos, cuyo origen podría haber sido provocado por la acción de pirómanos en algunos casos, obligaron a evacuar en barcos a varios cientos de turistas que se encontraban de vacaciones en establecimientos hoteleros de la ciudad siciliana de Catania y de la localidad turca de Bodrum, a orillas del Egeo.

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