«Me siento artista cuando vivo mi vida cotidiana»

–Antes de venir como líder, estuvo con Steve Coleman (2001) y con MichelPortal (2011). ¿Cómo se recuerda a usted mismo entonces?

–Oh, tío. No recuerdo bien haber estado allí con Steve Coleman. Bueno... la primera vez que estuve me hallaba situándome musicalmente, como quién era yo. Y la última, con el cuarteto, recuerdo que estaba lloviendo y fue muy divertido. Cada vez que tocábamos algo muy muy tranquilo, el sonido de la lluvia se añadía a la música, un efecto realmente dramático.Y creo que el hecho de poder escuchar esa música ya dice quién soy realmente como artista. Ahora, se trata de una continuidad en ese desarrollo artístico.

–¿Prefiere denominarse 'artista' más que 'músico'?

–No tengo una preferencia en cuanto a denominarme de una manera u otra. Pero sí prefiero considerarme un artista en mi vida. Si eres un músico, cuando te tomas un tiempo de descanso, no lo eres. Pero si eres un artista, todo lo que haces entra en esa labor artística. Yo me siento artista cuando vivo mi vida cotidiana. Quiero asegurarme de que esto sea así.

–Viene con un cuarteto de cuerda y con la voz de Nappy Nina. ¿Qué puede decirme de su concierto?

–Es este álbum, 'Origami Harvest', pero con diferentes MC y batería. Y espero que esto haga que la música sea diferente. No me interesa tanto que le guste o no a la gente, sino que lo escuche y se sienta transformada de alguna manera, que surja algo que antes no estaba ahí.

–Hablando del título, si usted hiciera esa papiroflexia, ¿cómo sería su papel?

–Mi papel sería uno integrado por pequeños trozos de otros papeles. Con cartón y todos los tipos de papel en los que pueda pensar y luego, doblarlo. Casi como un 'quilt' –una colcha de parches– o algo así, en papel.

–Cuando está en escena con los músicos, ¿se siente más un director o alguien que vehiculiza esos elementos?

–Oh, esta es una gran pregunta... Me siento como un director, aunque no necesito estar ahí en escena y hacer el gran solo para que el foco me ilumine. De hecho, como 'cosechador de origami' no hago demasiados solos. Hago más que las cosas funcionen, como un director. Incluso con mi cuarteto funciono igual, busco la belleza de lo que hace alguien como Wayne Shorter. Ya sabe, busca la colaboración y es un director musical con su instrumento. En esto estoy trabajando.

–Shorter me decía que tocaba como un explorador. ¿Ese aventurarse es importante para mantener viva la música?

–Sí, eso es la música..Si quieres improvisar, tienes que explorar, tener voluntad de atreverte y de ir hacia lo desconocido. En esta música, desde luego, está en la definición de la música improvisada.

–No sólo está comprometido con la creación, sino también con su comunidad. Algunas veces, su música refleja problemas como el racismo o la violencia. ¿Cómo ve su país en estos días?

–La gente suele preguntarme estas cosas en relación a Trump, como si fueran algo reciente. Pero para mí es otra cosa. Ya en mi primer álbum, en 2011 hice una pieza sobre ello, y era la administración Obama. Estos problemas no son nuevos y la gente en América empieza a ser incapaz de ignorarlos, así que parece que hay más racismo, más música política o lo que sea. Es lo que la gente experimenta. Y yo no hablo sobre ello por razones políticas, sino porque es mi vida. Son cuestiones políticas para la gente que está fuera de ello, para quienes están dentro, es una experiencia. Se habla de una administración o una sociedad postracial. Y es grande tener un presidente negro como líder del mundo libre, pero también te pueden matar. No hay que ignorar esas otras cuestiones.

–Su madre es de Mississippi y su padre, de Nigeria. ¿Cómo siente toda esa herencia de diversos lugares?

–Bueno, yo soy un auténtico afroamericano. Tengo ambas culturas, algo que desafortunadamente la gente negra en Estados Unidos no posee. Para mí es interesante tener una cultura no contaminada por el tráfico de esclavos, es algo especial. Incluso a nivel de lenguaje, mis padres tienen sus acentos, crecí con ellos y hay palabraas que pronuncio de una manera distinta.