La competencia asiática obliga a Michelin Vitoria a cerrar una línea de ruedas para turismos

La multinacional francesa ha comunicado a los sindicatos que a lo largo del año que viene cerrará la línea 1 de neumáticos de turismo. En este segmento de negocio la producción para el próximo curso será de 8,2 millones de cubiertas frente a los 8,8 que se habían programado este 2025, donde ha llegado parte de trabajo de las fábricas recientemente cerradas en el país galo. Con todo, esa previsión inicial no se ha cumplido y la planta de la capital alavesa cerrará el 2025 en el entorno de los ocho millones de ruedas.

El clausurado es uno de los seis talleres que se dedicaban a esta actividad, que cesará su actividad a lo largo del primer semestre y será desmontado en la segunda mitad de año. Esta unidad fabricaba ruedas de 16 y 17 pulgadas, lejos de las 19 ó 20 que montan los nuevos vehículos que están saliendo al mercado, especialmente los eléctricos. Fuentes de la empresa señalan que el ajuste se da «para optimizar la capacidad de producción» y orientarla a «productos de mayor valor añadido», a partir de las 18 pulgadas.

En un comunicado a la plantilla, la dirección ha abundado en las razones del recorte y apuntó a la fuerte competencia de Asia, que lleva años lastrando al caucho comunitario. «La industria europea del neumático enfrenta una sobrecapacidad estructural debido a la entrada de producto asiático, lo que obliga a revisar y adaptar las capacidades industriales para mantener la eficiencia y competitividad», advierte la cúpula de David Udakiola.

Y es que fabricantes de fuera del Viejo Continente como Hankook, Sentury o Giti Tire, que son capaces de competir más en precio que en calidad, han ido ganando cuota en el mercado de gomas, algo que compromete a los productores autóctonos. Según los datos de la patronal de distribuidores de ruedas Adine, en los ocho primeros meses del año, España ha importado casi 10 millones de cubiertas asiáticas para coches, de las cuales 7,5 son 'made in China'.

La clausura, por tanto, no ha pillado por sorpresa en la parte social. «La entrada de producto asiático está causando incertidumbre», ha admitido en declaraciones a este periódico Íñigo López, delegado de UGT en la factoría. El cierre implica el desmontaje de «una budinadora», varias máquinas y «66 prensas de cocción» para esos neumáticos según ha anunciado esta central a sus afiliados. UGT cifra en un 16% el recorte de la capacidad productiva en el segmento de turismo y detalla que implica una «modificación sustancial de las condiciones de trabajo», una expresión que recuerda al fantasma de las 150 salidas que propuso la multinacional hace dos años.

Sin embargo, esta vez tanto empresa como sindicatos confirman que no habrá despidos. Y es que buena parte de ese excedente en turismo se trasladará a las líneas de ingeniería civil, donde se plantea un aumento de trabajo para el próximo ejercicio en los talleres de las ruedas más grandes. También habrá personal destinado a «robustecer» las otras cinco unidades de turismo, que adoptarán el sistema conocido internamente como 5x8: tres turnos trabajan durante ocho horas cada día mientras otros dos descansan para coger el relevo posteriormente y mantener la producción.

El recorte en Vitoria no es el único de Michelin. La decisión de desmontar talleres se ha decidido desde las oficinas de Clermont-Ferrand, de modo que la multinacional también va a eliminar otra línea de turismo en Alemania y una tercera línea en otra factoría europea. Ahora se abre un plazo para la negociación del calendario laboral para el año que viene. Sindicatos y empresa tendrán una nueva reunión este viernes para buscar un acuerdo.