Markel Fernández, una plata para la historia

«Markel está loco», resumía un veterano como Óscar Husillos en el micrófono de la RFEA para resumir lo que hizo el vizcaíno de salida. «Nos ha sorprendido a todos saliendo como salió, ganando dos posiciones en la calle libre después de partir de un lugar tan complicado», añadió Manuel Guijarro, segundo relevista de un grupo pleno de fe donde Bernat Erta, el último en salir, apuró las opciones de España hasta que 'robó la cartera' sobre la misma línea de llegada a un confiado relevista belga. El premio, una plata y un récord nacional para el cuarteto formado por Markel Fernández, Manuel Guijarro, Óscar Husillos y Bernat Erta, que paró el crono en 3:05.18, a 23 centésimas de Países Bajos, dominador tanto en hombres como en mujeres.

Después del rendimiento de los seis finalistas en el pasado campeonato de España, corriendo todos ellos en 46 bajos –Cañal estuvo por debajo de los 46 segundos–, el seleccionador sabía que jugaba sobre seguro con cualquier decisión que tomara sobre el relevo. Y la apuesta fue la de dejar fuera a Cañal, cargado de carreras tras ser cuarto en la final individual, y apostar por un cuarteto muy compensado donde Markel tendría la responsabilidad de mantener las opciones en una salida muy complicada desde la calle 1.

El vizcaíno brilló de nuevo en Apeldoorn y salvó los muebles con una primera posta donde dejó a Guijarro metido en carrera. Lo peor había pasado y se trataba de mantener al equipo en zona de podio, algo que también hizo Husillos en el tercer relevo. Todo quedaba en manos de Erta, que brilló en sus decisiones, como atacar por dentro al belga en la última recta y aprovechar su relajación para hacerse con la plata.

De este modo Markel sube a un podio donde antes buscaron el éxito el citado Montxu Miranda, que también fue sexto en el Mundial de 2001, Víctor Rojas fue quinto en el Europeo'92, Cristina Petite, que fue séptima en el Mundial indoor de Maebashi'99, Amaia Piedra, novena en el Mundial de 2003 o Estíbaliz Urrutia que fue décima en París'97. En cuanto al atletismo vasco sí que hay antecedentes de medallas. Es el caso de Mayte Zúñiga, que fue bronce en el Mundial de 1995, Blanca Lacambra que fue segunda en el Europeo de 1987 o Pipe Areta en los Juegos Europeos de 1968.

Con el éxito del relevo, España cerró con un oro (Peleteiro), una plata (relevo 4x400) y dos bronces (Paula Sevilla y Lester Lescay) su actuación en el campeonato de Europa de short track en el que varios tiros al palo impidieron que la cosecha de metales fuera mayor en esta primera cita de la temporada 2025, apenas a dos semanas del Mundial indoor en China. Fue el caso del relevo femenino, con un equipo de atletas que ha brillado también este invierno en los 400 metros. Las opciones de Paula Sevilla, Eva Santidrián, Daniela Fra y Blanca Hervás se mantuvieron hasta la última recta, pero ésta última no pudo sostener la plaza en el podio.

La misma situación se vivió con Marta García, una de las referentes del fondo nacional. La leonesa y palentina de adopción trató de copiar la misma táctica que en la eliminatoria donde asombró con su facilidas para dominar el 3000. Pero ayer se tuvo que conformar con sumar una nueva medalla de chocolate para el equipo español. Y quinto fue Josué Canales, que apuntaba al podio en los 800 metros y se hundió en la recta..