España, entre las ausencias y el Europeo de Múnich

En el presente siglo, el Mundial se ha convertido en una competición poco amable con el atletismo español. Si en las primeras siete ediciones hubo hasta seis medallas de oro, en las últimas diez solo Miguel Ángel López fue capaz de subir a lo más alto del podio en el Mundial de 2015 en Pekín. Y desde entonces, solo el bronce de Orlando Ortega hace tres años en Daegu. El reto es aparecer al final de la competición en el medallero, pero las ausencias tampoco ayudan porque ni el vallista, tercero en 2019, ni Ana Peleteiro estarán en el Hayward Field para pelear por el podio. Ortega porque unas molestias musculares le han apartado de la cita, algo que ya sucedió en Tokio cuando tuvo que renunciar a última hora, mientras la saltadora de triple, bronce en los Juegos, causa baja al estar embarazada. María Vicente, Jorge Ureña, Bruno Hortelano, Esther Guerrero o el triplista Jordan Díaz, que aún no puede vestir la elástica nacional, tampoco estarán en Eugene.

Así que las bazas españolas se reducen, pero existen. Porque siempre en las grandes citas, la marcha está presente con atletas españoles en las primeras plazas del ranking. Es el caso de María Pérez, segunda mejor marca del año entre las participantes de los 20 kilómetros, de Miguel Ángel López, cuarto en la lista de 35 kilómetros, Laura García-Caro, sexta en la misma distancia, o el potente equipo masculino de 20 kilómetros, con Alvaro Martín, Alberto Amezcua y Diego García. A ellos hay que sumarle a Marc Tur, cuarto en los pasados Juegos en 50 y que ahora afronta el reto de la versión reducida de los 35 kilómetros.

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¿Hay vida más allá de la marcha? El atletismo español ha demostrado que sí, pero las medallas están muy caras. Que se lo digan a Eusebio Cáceres, cuarto en la final de longitud de los Juegos y siempre presente gracias a su carácter competitivo. En mediofondo y fondo España cuenta con un grupo de atletas como Mohamed Katir, que apuesta por el 1.500, Adel Mechaal, que buscaba doblar pero al final tras dar positivo por covid se centra en el 5.000, o Álvaro de Arriba, Adrian Ben y un Mariano García más corto de forma de lo deseado en el 800. Asier Martínez buscará una proeza como la de Tokio, donde se fue creciendo a base de superar rondas para ser sexto en la final de los 110 metros vallas. Y en los 400 metros vallas, la sensación de la temporada Sara Gallego buscará un nuevo salto de calidad para soñar con la final, lo mismo que el relevo femenino 4x100, octavo en el ranking de la temporada.