«Un baño diario en el mar me cura todos los males, ese es mi secreto»

- Suma 351 maratones y 45 pruebas de ultrafondo ¿No tiene límites?

- Mientras me aguante el cuerpo, seguiré corriendo porque es mi vida. Mi mejor marca es 3 horas y 20 minutos, pero ya no miro al reloj. Ahora los termino en cinco horas, pero los disfruto. Empecé a coger gusto a las pruebas de ultrafondo y, mira, ya llevo 45. Me conozco toda España y Europa. Es una afición que no tiene límites para mí. Es mi forma de vida. Lo mejor de esta locura de los maratones es la cantidad de amigos que tengo en España y Europa.

- No ha tenido una vida fácil, primero trabajando en el campo y luego como guardia civil.

- Hice una formación profesional agraria y no me salió trabajo. En el año 80, cuando acabé la mili, me apunté a la Guardia Civil. Me había salido una oportunidad de vigilante de riego, pero la notificación me llegó tarde. Antes trabajé en el campo, cortando pinos e higueras. Araba, podaba, recogía tomate... Lo que me salía. Trabajé duro. Ahora digo sin problemas que fui guardia civil desde los 23 años y que estuve destinado en el País Vasco y Navarra. Afortunadamente, nunca tuve problemas de ningún tipo pero no podía decir abiertamente a lo que me dedicaba en los años más complicados.

- ¿Cómo se inició en el mundo de las maratones?

- Con 25 años empecé a aficionarme a correr por coger algo de forma. Venía de dos años de hacer poco deporte. Empecé con alguna carrera popular, luego infinidad de medias maratones hasta perder la cuenta. Me gustó el ambiente tan sano que me encontré, con gente muy campechana. Empecé a hacer amigos, me di cuenta de que esa era mi vida y me enganché hasta hoy.

- ¿Recuerda su primer maratón?

- Eso no se olvida (risas). Fue el 10 de marzo de 1991 en Barcelona. Era debutante y no tenía muchas referencias. No lo preparé muy a fondo e hice más de cuatro horas para terminarlo. Salí muy contento porque me sentí 'maratoniano'. Al año siguiente no hice ninguno tras ser trasladado a Pamplona. Más adelante debuté en la quinta Copa del Mundo de maratón en San Sebastián, donde hice 3 horas y 22 minutos, mi mejor marca.

-¿Cómo descubrió el Maratón Martín Fiz?

- Fue una carambola. Tenía la media maratón de Pamplona, que pasaba por el portal de mi casa. Pero me enteré de que en Vitoria se estrenaba el maratón de Martín Fiz, un atleta que siempre he admirado y cuya trayectoria he seguido. No me lo pensé y allá que fui a la primera edición en 2003. Desde entonces, he corrido todas. Me gustó el ambiente, siempre me han acogido como si estuviera en casa. Es una ciudad preciosa, con muchos parques y la gente es muy hospitalaria. Así que este domingo me veréis cruzar la meta, Y ya serán 20 ediciones (risas).

- ¿Cuántos maratones puede correr en un año?

- A partir del año 95 empecé a hacer muchos. Con motivo de mi 50 cumpleaños me planteé batir el récord de maratones completados en un año y llegué a hacer 26. El récord lo tenía un atleta de Zalla que había hecho en el año 2005, un total de 25. No tuve bastante con eso y quise batir mi propia marca cuando cumplí los 60. Aquel año hice 35. ¡Una locura! Algunos los hice fuera de España. Fui a Italia, hice dos en Reino Unido, Liverpool y Manchester, en Francia el de Montpelier. Los últimos 15 fueron en las 15 últimas semanas del año, es decir, 4 en septiembre, 4 en octubre, 4 en noviembre y 3 en diciembre, el último en la ciudad italiana de Pisa. No sé si podré repetir semejante locura porque está claro que cuando cumpla 70 años, físicamente no estaré igual. Aunque yo seguiré hasta donde pueda.

-¿Cómo ha sido este 2023?

- Algo más flojo pero porque me he dedicado algo más al ultrafondo. Hice las 24 horas en Barcelona y después me quité todos los dientes para arreglarme la dentadura. Todavía estoy en tratamiento. He hecho el maratón de Almagro en Ciudad Real en enero, dos en febrero en Sevilla, Castellón, Madrid... He corrido pruebas de 24 horas sin dormir, una de ellas en pista y después me fui a Italia al campeonato del mundo de seis días donde hice 355 kilómetros.

- ¿En qué consiste el Campeonato del Mundo de seis días?

- Sólo he hecho dos carreras de esa especialidad, una en Hungría y la de Italia. En las ultrafondos ya estoy introducido porque sumo 45 pero me faltaba por conocer más las carreras de seis días. Se hace alrededor de un camping donde tienes comida y tu bungalow para dormir, pero tú te organizas. Puedes descansar lo que quieras pero cuanto más lo haces menos kilómetros haces. Hay gente que duerme sólo dos horas al día.

- ¿Tiene algún secreto en su preparación para aguantar tantos kilómetros?

- Cuando tengo un maratón por semana no entreno. Lo que hago es descansar y recuperar. Mi único secreto es el mar. Vivo en Castellón. Me baño desde el mes de abril y hasta diciembre una hora diaria. Me cura todos los males. Si hay dos o tres semanas que no tengo carrera, practico el ultrafondo y hago dos o tres horas diarias. Despacio y a mi ritmo. Después del maratón de Vitoria haré los 100 kilómetros de Santander. Al gimnasio no voy aunque debería trabajar más la fuerza, pero soy perezoso.

- ¿Cuántos países se ha recorrido y qué le falta?

- He recorrido tres cuartas partes de Europa. Italia, Francia, Bélgica, Holanda, Austria, Bulgaria y Portugal. En algunos he repetido, por ejemplo, el maratón de París lo he hecho tres veces. He cumplido este año 65 años y me hubiese gustado ir a Nueva York. No he cruzado el charco pero es más complicado porque cuesta más dinero. Por Europa y España me organizo mejor y busco viajes y alojamientos baratos.