Muere el futbolista José Antonio Reyes a los 35 años en un accidente de tráfico

El vehículo en el que viajaba el utrerano, que a sus 35 años seguía todavía en activo en el Extremadura, se incendió al salirse de la calzada por motivos que aún se desconocen. «No podríamos ofrecer una noticia peor. Ha fallecido en accidente de tráfico nuestro querido canterano José Antonio Reyes. Descanse en paz», lamentó el Sevilla en sus redes sociales.

El 112 recibió a las 11,40 horas varias llamadas de testigos que informaban de un vehículo que se salió de la autovía A-376, en el kilómetro 17, en sentido Utrera, y posteriormente resultó incendiado. Rápidamente, se alertó a los Bomberos de la Diputación, a Guardia Civil de Tráfico y a la Empresa Pública de Emergencias Sanitarias (Epes).

Una vez en el lugar, los operativos han confirmado el fallecimiento de dos personas a causa del accidente, el jugador internacional y su sobrino. Además, un tercer ocupante del vehículo ha sido trasladado a un centro hospitalario en estado grave.

Reyes fue capitán del conjunto hispalense, en el que militó en dos etapas. La primera en la que llegó a ser el debutante más joven de Primera con 16 años antes de saltar al Arsenal por 30 millones de euros, con el que jugó una final de la Champions League en 2006 ante el Barcelona además de ganar la Premier, la FA Cup y Comunnity Shield, y otra después de haber pasado por Real Madrid (donde llegó a ser decisivo para ganar una Liga), Atlético (alzó dos Europa League y una Supercopa de Europa con gol ante el Inter) y Benfica (consiguió una Copa de la Liga).

Tras dejar el club de sus amores por segunda vez (la primera por necesidades económicas del club después de haber jugado incluso en Segunda), militó en el Espanyol (con Quique Sanchez Flores, que siempre fue su principal valedor), Córdoba, Xinjiang chino y el Extremadura. Con la selección española jugó 21 partidos internacionales.

Participó en el Mundial de 2006, antes del cual vivió una polémica de manera colateral ya que Luis Aragonés trató de motivarle en un entrenamiento con una comparación con su compañero Thierry Henry, al que el técnico llamó «negro» en una conversación que era privada pero las cámaras sacaron a la luz. La Federación fue una de las instituciones en tener un recuerdo con el andaluz, que ganó un Europeo sub-19.

En su palmarés figuran muchos títulos, incluso una Liga, pero destacan cinco Europa League, ya que ganó la primera con el Atlético ante el Fulham en Hamburgo y también formaba parte del equipo que venció al Athletic en Bucarest. Además, vivió las tres consecutivas con Unai Emery entre 2014 y 2016 antes de dejar el club.

La noticia, horas antes de la final de la Champions entre el Liverpool y el Tottenham en el Metropolitano, ha conmocionado al mundo del fútbol y las reacciones de ex compañeros, clubes nacionales y extranjeros se agolpan en las redes sociales.

Sus actuales compañeros en el Extremadura conocieron la noticia mientras viajaban en autobús a Cádiz, donde el domingo debían disputar un partido de la liga 1, 2, 3 ante el equipo local. El club de Almendralejo lamentó esta pérdida irreparable y declaró que todos sus profesionales están con el «corazón roto». Sus dirigentes confirmaron que están realizando las gestiones pertinentes para que se aplace el citado encuentro en el Ramón de Carranza.

Impactada por la noticia, la ciudad de Utrera ha decretado dos días de luto y sus banderas lucirán a media asta. En un comunicado, el Ayuntamiento ha destacado que Reyes «ha sido una persona muy querida» en esta localidad, a la que ha llevado «siempre por bandera».

El alcalde, José María Villalobos, ha indicado que se siente «consternado por esta triste noticia; se ha ido la vida de una persona todavía joven y con familia», ha dicho.

Por último, Villalobos ha mandado un mensaje de pésame a toda su familia que ha sido golpeada doblemente, amigos y toda su familia futbolística.

El Athletic también se ha unido al luto y ha trasladado su pésame a través de las redes sociales.