El Bilbao Athletic, a dos partidos de volver a Segunda

La plantilla del Bilbao Athletic descansa desde el viernes por la tarde en el corazón histórico de Mérida, concretamente en el Hotel Ilunion Palace, cuartel general del equipo rojiblanco hasta el lunes para encarar este primer corte del playoff de ascenso a Segunda ante el Celta B el domingo (20.15 h.) en el Municipal de Villanueva de la Serena, a 56 kilómetros, 40 minutos en el autobús, de la capital administrativa de Extremadura donde han montado el campamento base. Se entrenan este sábado para desentumecer músculos preparados para la primera gran cita de la temporada.

Joseba Etxeberria ha recuperado efectivos, como había planificado, ya que en el último envite en Logroño acusó la ausencia de hasta ocho de sus hombres, seis de ellos titulares habituales. Llegan a tiempo para la hora de la verdad Núñez, Jaso, Prados, Artola y Tascón y sale del confinamiento Nico Serrano para afrontar con garantías este reto del playoff de ascenso a la Liga SmartBank. Todo ellos en la ciudad romana. La única baja sensible es la del portero titular, Julen Agirrezabala, que purga una lesión en un tendón del cuádriceps izquierdo. El técnico del Bilbao Athletic describe a su primer rival del playoff de ascenso a Segunda: «Tiene jugadores desequilibrantes, con un juego muy combinativo, con Onésimo de entrenador, pero estamos capacitados para pasar», analiza. «Es un rival fuerte, a pesar de ser un filial, tiene jugadores de edad un poco mayores, pero es un buen equipo», señala Joseba Etxeberria de este Celta B.

Un filial atípico, el celeste patroneado por el exextremo de Real Valladolid y Barça Onésimo Sánchez, primer contrincante del Bilbao Athletic en un playoff de ascenso en Extremadura en el que han reunido los 16 mejores clasificados de la Segunda B. De su plantilla han debutado este curso hasta ocho jugadores en Primera, seis de ellos canteranos, lo que deja patente su potencial. «Estamos a un partido de jugar esa final, será un partido duro, pero creo que estamos capacitados para pasar», reitera el técnico elgoibartarra. Se trata de dos eliminatorias a partido único, sin margen de error ni de maniobra. Al ser dos segundos de la fase intermedia ninguno tiene ventaja en caso de empate y prórroga, con lo que podrían llegar a la tanda de penaltis. Un Celta B, con fama de mover con talento el cuero, que también se concentra en Mérida desde este mismo sábado. Destaca en su plantilla los delanteros Manu Justo, de 25 años, ex de UCAM y Elche, que ha marcado seis goles, y el uruguayo Lautaro, el prometedor portero Patrick Sequeira, el mediocentro escocés Jordan Holsgrove, en la órbita de Coudet, así como el central Carlos Domínguez, además de las perlas de la cantera, Carreira, lateral derecho, e Iker Losada, extremo.

En su plantilla milita también el espigado exmediocentro de Basconia, Arenas y SD Amorebieta, Markel Lozano, titular fijo con Onésimo para dotar de equilibrio a la zona ancha. «Lo que quiere es que entendamos el juego y llevemos bien el partido. Si el rival te aprieta, obviamente, no vamos a estar dando pases en el área. Es un entrenador que le gusta jugar el balón, que su equipo sea dominador y mande», narra el bilbaíno, que ha despejado a sus compañeros las curiosidades por las que le han interrogado esta intensa semana en sus instalaciones de A Madroa: «Me han preguntado por cada jugador, qué si son buenos, puntos fuertes y débiles. Por quién más me preguntan es por Nico Williams, al que le han visto debutar ya en Primera y es la sorpresa», desvelaba a este periódico, sabedor de que ambos filiales calibrarán sus fuerzas entre dos de las canteras más fértiles de España.