El Atlético acelera por Álex Baena y Johnny Cardoso

Una vez que ha llegado a un acuerdo con ambos futbolistas de 23 años, el Atlético de Madrid está intentado cerrar con el Villarreal y el Betis los respectivos fichajes de Álex Baena y Johnny Cardoso. La contratación del internacional español, a quien ya dar por perdido Marcelino García Toral, está más cerca que la del estadounidense, aunque el club rojiblanco ya ha dado el primer paso para negociar también con la entidad verdiblanca por el mediocentro de origen brasileño.

Mientras que Álex Baena podría disputar con el Atlético el Mundial de Clubes, en el que el equipo colchonero debutará el 15 de junio contra el PSG, la llegada de Johnny Cardoso, en caso de concretarse, no sería en principio antes de julio. El Tottenham cuenta con una opción preferencial para el fichaje del pivote estadounidense por 25 millones de euros, desde que el Betis fichó a Giovani Lo Celso, pero el deseo de Johnny Cardoso es vestir la camiseta del Atlético y jugar la Champions.

Dado que el Atlético podría tener que pagar al menos 50 millones para hacerse con los servicios de Baena, su intención es no desembolsar más de 20 por Cardoso, aunque el estadounidense tenga una cláusula de rescisión en el Betis de 80 millones. En alguna de las dos operaciones podría entrar también el canterano rojiblanco Rodrigo Riquelme, que interesa tanto al Villarreal como al subcampeón de la Conference League.

Álex Baena, campeón de la Eurocopa y de los Juegos Olímpicos con España el pasado año, se convertirá en nuevo jugador del Atlético para, en teoría, jugar en la banda izquierda del centro del campo, donde el centrocampista de Roquetas de Mar ha destacado con Marcelino en el Villarreal. Diego Pablo Simeone intentará aprovecharse de su talento y su capacidad para asistir a los delanteros, aunque Álex Baena también tiene gol.

Con Johnny Cardoso el técnico del Atlético busca a un nuevo miembro de un doble pivote que esta temporada ha estado formado, sobre todo, por Pablo Barrios y Rodrigo De Paul, con un buen rendimiento del canterano y el argentino. Desde que fichó por el Betis en el mercado de invierno de 2023, procedente del Internacional de Porto Alegre, Johnny Cardoso ha seguido progresando a las órdenes de Manuel Pellegrini.