El aeropuerto de Loiu se apoyará en Foronda para atender a miles de aficionados durante la Eurocopa

La directora de 'La Paloma', Cristina Echeverría, vive muy pendiente de lo que vaya a suceder dentro de un mes. «No es lo mismo que venga Inglaterra a Islandia, por ejemplo», advierte. «Nos adaptaremos en función de la demanda». El mejor de los escenarios previstos contempla que el aeródromo vizcaíno se apoye en Foronda para aumentar su capacidad y poder dar así entrada y salida a todos los aficionados. Esto, además, redundaría en una mayor seguridad, ya que permitiría separar a las hinchadas. Algo que ya sucedió en 1982, con motivo del Mundial. Los ingleses desembarcaron en Bilbao, mientras que los franceses fueron conducidos a Vitoria.

En 2014, en su informe de valoración, la UEFA mostró sus dudas por las infraestructuras de transporte aéreo que proponía Bilbao, que por entonces era sólo una candidata más a albergar el evento futbolístico. El organismo europeo advertía de que Loiu tenía una capacidad «justa para acoger la llegada de aficionados» y reclamaba «mejoras significativas, temporales o permanentes». En este último lustro no se ha llevado a cabo la tan esperada ampliación, pero sí se han transformado los filtros y optimizado la accesibilidad, por ejemplo.

Una de las limitaciones del aeródromo es la escasez de aparcamientos para aeronaves. En la actualidad hay unos 14 aviones que pernoctan y la plataforma y los 'fingers' pueden dar cobijo a solo una veintena, en función del tamaño de cada aparato. Por eso, la operativa en Loiu para traer o llevarse a los espectadores tendrá que ser muy rápida. La estancia de los aviones será la mínima posible (hasta de minutos).

Es algo que ya se pudo observar durante las finales europeas de rugby de 2018. En una sola tarde, en apenas tres horas, se operaron 33 vuelos (18 de entrada y 15 de salida), moviendo a más de 5.000 personas. Los aparatos aterrizaban y despegaban sin permanecer apenas tiempo en el campo de vuelos. Nada que ver a lo que sucedió en el Mundial de España 1982. Entonces, se decidió estacionar las aeronaves en una de las pistas y en una calle de rodaje. Una imagen que hoy en día es irrepetible por motivos de seguridad.

En esta ocasión, la dirección de Loiu ha solicitado únicamente que la aviación ejecutiva (se espera un número importante de jets privados)pueda aparcar en la antigua pista 12-30, que apenas se utiliza. Se habilitarían entonces 30 plazas de aparcamiento. Otra de las medidas será el refuerzo del equipo de Bomberos, ya que es previsible que arriben aeronaves de gran tamaño. Además, se habilitará una zona especial en el área industrial para organizar la rueda de autobuses que conducirá a los aficionados a la ciudad.