Conferencia en Vitoria
«El Tour es patria en Francia y aquí será un caos si no lo tomamos igual»Beloki, Olano, Lejarreta y Mayo trasladan que la ronda gala «vende allá por donde pasa y te pone en el mapa de un deporte que está globalizado»
A Marino Lejarreta aún le impacta que dos gendarmes le escoltaran por el centro de París. «Quitaban todo de en medio. Nos hacían sentir como reyes». Esa es solo un parte de la maginitud del Tour de Francia. En 2003, la salida se hizo desde la propia capital gala. «Dos motoristas nos iban abriendo paso al autobús a patadas para ir a la presentación de equipos», recordó ayer Joseba Beloki en una conferencia organizada por la Fundación Vital en el auditorio de su sede con media entrada. Además, de con el Junco de Berriz y el tres veces podio en la ronda gala, el coloquio contó con la presencia de Abraham Olano e Iban Mayo, y fue moderado por Mikel Uriarte, periodista de EL CORREO. En el aire, una pregunta: «¿Por qué el Tour es tan importante?»
Para Beloki y todos los que lo han vivido desde dentro, la carrera gala trasciende de lo deportivo. «Vende allá por donde pasa», advierte Olano. Este año, en 16 días, exportará todo lo bueno que el País Vasco le ha dado al ciclismo como hace cada verano en el país vecino. «Allí el Tour es patria y aquí será un caos si no lo tomamos igual», considera el portentoso exciclista guipuzcuano.
El campeón del mundo tanto en ruta como en contrarreloj sabe de lo que habla. Fue director de la Vuelta a España desde 2004 hasta 2013 e intuye las quejas y el embrollo que pueden generar todos los cortes de tráfico en las calles y carreteras vascas. «La grandeza del Tour viene por los franceses. Colapsan el país, pero ellos tienen muchas alternativas. Nosotros no. Álava es la provincia que más, pero Bizkaia y Gipuzkoa... pocas».
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Beloki, alavés desde los 9 años, se manifestó en el mismo sentido. «Tenemos una bonita oportunidad, pero está costando digerirlo. Esto no es como ir a los Pirineos, subir en bici, ver la etapa, bajar y volver. Esto va a ser un caos total si la gente no lo coge con tranquilidad pero es algo para disfrutar». Hay ya trazada una vorágines de restricciones que los cuatro participantes están convencidos de que merece la pena.
«El Tour tiene eco a nivel mundial. A mí me siguen recordando por la victoria de hace 20 años», dice Iban Mayo. Se refiere al triunfo en el Alpe d'Huez en 2003. «Se la vendí», bromeó Beloki, el primero en atacar. «Siempre digo que me preparó el terreno», recuerda el exEuskaltel. Vestido de naranja ganó la Dauphiné Liberé que años antes se le escapó a Olano. «Lo que más te queda de una carrera es lo que has tenido cerca y no has podido conseguir», confesaba el primer ciclista español en conseguir medalla olímpica mientras Lejarreta asentía.
La primera etapa, la clave
Tras una media hora hablando de sus vivencias y la salida del Tour en el País Vasco, se abrió un turno de preguntas de lo más diverso. Desde propuestas para dar más espectáculo, la fuerza del colectivo ciclista –«ahora no hay nada porque no hay unión», opinó Beloki– a las más esperadas. «¿Qué se puede esperar de las etapas vascas del Tour?». «Mucho nerviosismo», coincidieron todos. Beloki se quedó con ganas de decir que algún favorito perderá la carrera en la primera etapa. «Porque hay muy pocos que salen a ganar pero miedo me da. Alguno se caerá del podio o del top-5». «Es muy ratonera. Habrá caídas, seguro. Es importante correr en cabeza y hay varios favoritos a los que les gusta ir más tranquilos», dijo Olano, que atisba a Alaphilippe como favorito para una de las dos etapas y salir de amarillo.
¿Y Landa? Pues cerca del podio. «Cuanto menos se habla de él mejor rinde», piensa Beloki. «Me consta que llega muy bien», reveló Iban Mayo. Sin embargo, ninguno se atrevió a decir que subirá al cajón ¿Y del resto de vascos? Supeditados a sus equipos. Aunque mencionaron a Pello Bilbao y a Omar Fraile, el último ciclista local en ganar etapa en el Tour. Se buscan a los referentes del futuro tras una sequía de casi cinco años sin triunfos vascos. «Yo estoy enamorado de Igor Arrieta (Kern Pharma). Si tiene un poco de suerte, va a estar delante», se mojó Beloki. No para el duelo de Vingegaard y Pogacar. La duda de todos se empezará a resolver el 1 de julio.
