'Perseverance' trata de recoger muestras de roca en Marte

«Aunque no ha sido el 'hoyo en uno' que esperábamos, siempre hay riesgos al abrir nuevos caminos», afirmó en un comunicado Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la dirección de misiones científicas de la NASA. La agencia espacial estadounidense ha difundido fotografías en las que se ve claramente un montículo con un hueco en el centro, el primero cavado por el robot en el planeta rojo. Sin embargo, los datos enviados a la Tierra tras el primer intento de recoger una muestra y sellarla en un tubo indicaban que no había ninguna roca.

«Estoy seguro de que tenemos el equipo adecuado trabajando en esto, y perseveraremos hacia una solución para asegurar el éxito futuro», sostiene Zurbuchen. La perforación es el primer paso de un proceso de muestreo que se espera que dure unos once días. El rover lleva 43 tubos y el plan requiere que 'Perseverance' llene al menos veinte de ellos con el material extraído por su taladro de percusión. Los datos recibidos indican que el taladro, que tiene una broca hueca, funcionó como estaba previsto y el procesamiento del tubo también parecía normal. El resultado de un agujero perforado y un tubo vacío nunca se encontró durante las pruebas realizadas en la Tierra, según indicó el equipo del rover a través de su cuenta oficial.

«En los próximos días, el equipo analizará los datos que tenemos y buscará otros adicionales para ayudar a comprender la causa raíz del tubo vacío», aseguran. «Este planeta siempre nos está enseñando lo que no sabemos de él».