La máquina que mueve el Bilbao BBK Live

Los rockeros demuestran que saben vivir y también trabajar. Hay que tener ajustada hasta la última línea de los planos los siete escenarios de Kobetamendi, las luces, el sonido, y satisfacer las demandas de tecnología de bandas con un alto componente 'high tech' como Gorillaz y Chemical Brothers. El departamento de producción tiene que controlar los billetes de avión, el transporte del aeropuerto hasta Bilbao, los equipos de hasta 60 personas que vienen con las grupos grandes que incluso viajan con su cocinero. Desde el miércoles 11 de julio -el festival empieza al día siguiente- hasta el sábado 14, Last Tour gestionará unas 700 habitaciones de hotel, 200 desde la semana anterior. Todo sin contar con los representantes de los 38 patrocinadores, que llegan y se alojan por su cuenta.

«Tienes un buen guion, los actores son buenos y ahora tenemos que hacer todo lo posible para que nos salga una buena película», explica el director de la promotora, Alfonso Santiago. Su tablet acaba de pitar con la entrada del mensaje de que ya se ha llenado el segundo autobús desde Londres, unas 110 personas entre los dos a las que hay que sumar las que llegarán por otros medios. La capital británica ocupa el segundo lugar en la clientela del festival, después de Madrid y por delante de Barcelona, Bilbao y Dublín.

En la nave de Last Tour hay más ordenadores y aparatos informáticos que personas. Santiago explica cómo le sacan chispas al 'big data', a los datos generados en la red, para llegar a los públicos que le interesan. La internacionalización es desde hace años una de las claves del éxito del festival, que ya empieza a recibir asistentes desde Estados Unidos, además de los países que habitualmente nutren de fans las campas de Kobetas, Reino Unido, Francia, Irlanda, Italia y Bélgica, incluso países más exóticos como Kazajistán.

Pero además de infraestructura y estrategias de márketing y comunicación, de complejos procesos administrativos y contables, está el corazón del Bilbao BBK Live y del Azkena: los músicos. «Son los grupos los que nos traen a la gente. Este año tenemos a Childish Gambino, el nombre con el que hace música el actor Donald Glover, que sólo tiene dos fechas en Europa, Londres y Bilbao. Es muy conocido en Norteamérica. Es un punto de atracción seguro», dice el director de Last Tour sobre este artista que cruza con potencia y delicadeza a partes iguales rap, soul y rock del tipo de sus admirados Rage Against The Machine con una voz que recuerda a ratos a Lenny Kravitz, quizá un poco más aguda.

Contratar a los protagonistas significa entrar en un proceso de «especulación», de subasta, que necesita de «experiencia y mucho bagaje» para no pagar más de la cuenta. «El concepto de caché ya no funciona. Ningún artista internacional tiene un precio fijo. Pagas según las circunstancias. Los grupos de primer nivel que tienen abierta la contratación pueden recibir fácilmente 200 ofertas en Europa. Tú entras ahí, con tu trayectoria y tus contactos, aunque hay tres cosas que toman en cuenta: el lugar del concierto, el precio de la entrada y cuánta gente entra. Haces una oferta y recibes un sí, un no o no te contestan».

Los precios aproximativos de un grupo dependen de «cuántas personas puedan meter» en el concierto. Un cabeza de cartel viene a costar entre 600.000 y un millón de euros. El 'routing', el trayecto que siguen en la gira, es un elemento clave en la negociación para los dos partes. Los promotores suelen argumentar que, además del atractivo del festival, Bilbao sería una parada lógica y bien situada para llegar a la siguiente plaza.

Es preciso tener los nervios bien templados para desembolsar una pequeña fortuna en la cuenta bancaria de Florence+The Machine, cuando hace sólo cuatro años tocaban en las salas de Londres y, sí, apuntaban alto pero ahí se quedaban. «Es lo que hay. En la era digital se pasa de emergente a estrella global en muy poco tiempo. El mérito consiste en mantenerse». La estrategia del festival pasa en este momento por el «rejuvenecimiento», por atraer a los jóvenes y las bandas a las que escuchan, aunque este año también habrá guiños a los rockeros senior, enviados por David Byrne y My Bloody Valentine, entre otros.

«La música pop es movimiento. Crecí escuchando a Eskorbuto y mi padre me decía aquello de 'pero qué estás oyendo'. Yo no voy a hacer lo mismo. Dentro de unos pocos años, el trap y la música urbana, la nueva electrónica, serán muy importantes. No queremos traer trayectorias, eso cabe mejor en el Azkena, sino cosas nuevas. Los festivales tienen que ofrecer lo mejor del panorama más actual y funcionar también como prescriptores, enseñar a la gente lo bueno que se está haciendo por ahí», defiende Santiago.

Con 7,5 millones de presupuesto de los que 1,4 procede de una subvención directa del Ayuntamiento de Bilbao, el festival tiene una ambición expansiva y quiere derramarse por toda la ciudad. Al BBK Live le han salido dos brazos -y ya piensan en algún otro- que ofrecen gratis música de nivel, Hirian y Bereziak. El primero se desarrolla en Bilbao La Vieja, en esta edición el 26 de mayo, y ofrece un cartel multisónico y multicultural con Mueveloreina, Nathy Peluso y Josele Santiago, entre otros. Bereziak aportará en las mañanas del festival, en diferentes puntos de la ciudad, conciertos de grupos como Neuman y Triángulo de Amor Bizarro.

El dinero sale de Last Tour y de los patrocinadores. «No nos vemos como empresarios en el sentido tradicional. Somos gente de la cultura y reinvertimos en ella. Muchos de nosotros han tocado en grupos o escrito sobre discos y conciertos. Antes que cualquier otra cosa, somos unos enfermos de la música».