El túnel bajo la ría se perforará en una zona de roca entre Sestao y Leioa

Cuando en mayo pasado la institución foral anunció su apuesta por esta solución como alternativa al viaducto de Barakaldo trascendieron detalles importantes. Como el presupuesto estimado, de 380 millones de euros; los cuatro años que llevará ejecutar un recorrido de tres kilómetros; el acondicionamiento de dos galerías, una por cada sentido de circulación y con dos carriles cada una; y la localización de los accesos en la rotonda de Artaza y el Eje del Ballonti. Pero aún quedaba por aclarar algo fundamental: qué secretos esconde la ría a 50 metros de profundidad para poder definir el mejor trazado del subfluvial.

Los estudios realizados a lo largo de la historia habían dejado claro que la margen izquierda de la ría acumula margas y margocalizas, buenas para despejar el camino a cualquier túnel, pero también que en la derecha sobran materiales volcánicos, argilitas, limonitas y suelos de arenas y limos, saturados y de baja resistencia, que pueden suponer un problema. Por eso, había que encontrar roca, y cuanto más superficial, mejor.

Con este objetivo, una descomunal pontona de más de 70 toneladas de peso y patas de 32 metros de largo ha estado escarbando durante dos meses en los fondos del Nervión. Llegada desde Cartagena, la plataforma, propiedad de una empresa de Zaragoza y con una única gemela en España, ha desarrollado ocho prospecciones en el cauce: cuatro en el canal navegable y otras tantas junto a la dársena de La Benedicta, en Sestao. Y los resultados de su trabajo no han podido ser mejores, porque el subsuelo rocoso y de calidad que se buscaba ha aparecido, y se encuentra «a menos profundidad de lo que pensábamos», celebra Imanol Pradales. «Es un material macizo, el mejor para excavar y el más seguro», añade.

En vista de los resultados que han dado los sondeos practicados en La Benedicta, el subfluvial se podrá perforar en una zona de roca localizada a la altura de la Acería Compacta de Bizkaia (ACB), en Sestao, y las instalaciones de Vicrila, en Leioa. Así, el trayecto no será el más directo posible, como se contemplaba inicialmente, sino «curvo», con entrada en la rotonda de Artaza y salida en las inmediaciones de la fábrica de Nervacero. ¿Qué metodo constructivo se empleará? Todo apunta que se horadará con tuneladora, como se hizo en la galería holandesa que la Diputación visitó en septiembre.

Los responsables forales ya saben que el corredor subterráneo podrá construirse en menos tiempo del previsto y con una inversión también menor, pero el trabajo que encargaron a la ingeniería Sener para encajar el proyecto aún no ha terminado. «Todavía falta mucha información», advierte Pradales, quien confía en que las conclusiones del estudio de viabilidad se conozcan este mismo verano. Antes, los ténicos deberán realizar otra decena de catas, esta vez en tierra y en las inmediaciones de la rotonda de Artaza, donde el proyecto tendrá la mayor a afección urbanística, lo que obligará a desarrollar una labor de microcirugía.