Los motivos por los que ayer nos pilló la galerna

Lo del mercurio es una forma de hablar porque desde el año 2002 se dejaron de utilizar los termómetros de mercurio para sustituirlos por unas sondas electrónicas que 'calientan' un poco los datos. «Tenemos comprobado que la sonda da temperaturas más altas que los termómetros convencionales. Hicimos la prueba el pasado 27 de junio en Bilbao. Con la sonda marcaba 40,7 y con el termómetro 39,4».

Más a favor de la ola de calor, pero ni por esas. «Cada verano hay entre tres y cinco olas de calor» en España. Un bochorno que sufrimos también en Bizkaia, pero que no llega a ser ola por cuestión de horas. «La galerna suele entrar antes de que pasen tren días. Es una cuestión orográfica», informa Martín.

Y ahonda en la explicación del fenómeno que explica los excepcionales 40 grados en nuestra provincia. «Esas temperaturas aquí están asociadas al efecto Foehn. Esto es, a vientos del sur muy fuertes». «El viento caliente procedente de la Meseta se encuentra con un relieve elevado, la cordillera que separa Bizkaia y Álava. Cuando ese aire baja se recalienta porque se ve obligado a ir a zonas donde hay más presión. Al haber más presión, las partículas del aire están más juntas y chocan, liberando energía cinética que se transforma en energía térmica, es decir, en calor». Un fenómeno natural que «hace subir mucho la temperatura», hasta el límite de estas jornadas. Y luego está el Nervión, «que hace de embudo y conduce ese aire tan caliente hacia Bilbao, de ahí los 'fogonazos' a veces». Son esos 'fogonazos' los que se traducen el picos de 40 grados en la ciudad. Los que nos sorprenden cuando salimos de una oficina fresquita.

Así es fácil estar dos días. Pero no tanto un tercero. Por culpa... o gracias a la famosa galerna, que suele chafar el día de playa a la gente a media tarde. Un fastidio recurrente y con una explicación sencilla para los meteorólogos: «Para que haya galerna hace falta que desde Galicia llegue una masa de aire frío. Esa borrasca se desplaza hacia el este, de Finisterre al Golfo de Bizkaia. Lo que sucede es que el embudo del Nervión ha almacenado una masa de aire cálido hacia la costa».

Y es este encuentro de aire frío y caliente el que desencadena la galerna. «Cuando la temperatura llega al máximo, la masa de aire cálido, al tener menos densidad, se eleva violentamente y la masa de aire frío ocupa su lugar. Esa mezcla de dos masas frías y calientes provoca ese muro de niebla» que tan reconocible es ya para los bañistas. Y que vimos ayer por la tarde. La niebla, de hecho, es el aviso para recoger los bártulos de playa. Mejor rápido, que la temperatura se desploma en cuestión de minutos. Diez, doce grados. Viento fuerte, ambiente desapacible. Y fin de la ola de calor.

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