La elegancia de la ganadería

El 'peluquero' en cuestión era Gerardo Sarabia, cántabro, «del valle de Soba», según precisaba. «En realidad soy comercial de una casa canadiense de genética y este es un servicio que ofrecemos gratuitamente a todos nuestro clientes». O sea, se encargaba de dar los últimos toques a los ejemplares concursantes. Algo asombroso para los no pocos visitantes urbanitas, pero de lo más corriente para los ganaderos. Porque, como decía uno de ellos, «esto es un concurso, ¿no? Pues hay que meterse al jurado en el bolsillo como en cualquier otro de belleza».

La labor estética de Gerardo consistía en «levantarles el pelo del lomo, para disimular cualquier pequeña imperfección. Porque cuanto más recto sea el lomo, indica que es un animal con más potencia, con mejor unión, con buena estructura». Y no se trata solo de estética: «Esa buena estructura indica que el animal será mejor, dará más leche y tiene mejores cualidades morfológicas para vivir más años».

Irene Arnaiz, de Carranza, era una de las ganaderas que competía en el concurso, organizado por la Asociación Frisona de Bizkaia y en el que participaban 52 reses. «Traigo 13 terneras y vacas», comentaba Arnaiz, mientras veía pasar varios ejemplares camino del escrutinio del jurado. «La competencia es complicada», sopesaba. Y son múltiples los factores que se tienen en cuenta: «Que la vaca tenga el lomo recto, costilla abierta, amplia, la ubre grande, bien sujeta, que aguante mucha leche, buenas patas»... En fin, un mundo. A su espalda, por megafonía se oía como el juez valoraba el «magnífico sistema mamario» de un ejemplar.

De hecho, había un reconocimiento específico dedicado a este apartado: el premio a la mejor ubre del concurso fue para una vaca de Miguel Gómez, cuya explotación, en Galdames, se alzó además con el galardón a la mejor ganadería, obtuvo el segundo premio en la categoría de gran campeona de novillas y el primero en el de gran campeona de vacas.

Al mismo tiempo que las reses se exhibían, un poco más arriba, los asnos en el certamen organizado por la Federación de Criadores de la raza Burro de las Encartaciones. Concursaban 24 criadores vizcaínos, alaveses y guipuzcoanos, con 60 ejemplares en total en cinco secciones o categorías. La alavesa Miren Meabe, de Cuartango, competía en cuatro y se llevó el primer premio en la de burritas de 12 a 36 meses con 'Cariñosa', y el segundo en el de burros mayores de 36 meses con 'Pantxito'.

Cuando ya había obtenido el primer galardón pero aún no le había llegado el segundo, respondía que «los burros son muy sociales» a la pregunta de si son cariñosos. «No son animales productivos, ya no son de trabajo. Se crían porque nuestro principal interés es la conservación de la raza», la de las Encartaciones, «que es la autóctona». La principal característica de estos animales «es la talla». «No pueden superar el 1,24 metros a la cruz. Luego tienen la capa marrón oscura o negra y luego unas degradaciones blancas en la tripa, ojos y hocico». Todos los que concursaban lucían «preciosos y elegantes», como repetía el 'speaker'. La competencia era tan reñida que en algún caso se decidió por un rasgo tan mínimo como la perfección del último mechón de la cola.