Bilbao estrenará en mayo vuelo a Nueva York con United Airlines
Se trata del primer enlace transoceánico directo del aeropuerto vizcaíno y tendrá una frecuencia de tres conexiones a la semana hasta el 24 de septiembre
El aeropuerto de Bilbao conseguirá al fin en mayo su primer vuelo transoceánico. United Airlines ha anunciado esta mañana que operará a partir de mayo ... una ruta estival entre Nueva York y Loiu. En concreto enlazará Bizkaia con el aeropuerto de Newark desde el 31 de mayo hasta el 24 de septiembre. Y lo hará tres veces por semana. Se trata de una excelente noticia para el aeródromo vizcaíno. Las billetes ya están a la venta desde 659 euros (ida y vuelta). Las salidas desde Bilbao serán los miércoles, viernes y domingos. Mientras que los días de regreso serán los martes, jueves y sábados.
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La ruta de United comenzará el sábado 31 de mayo, según han confirmado fuentes de la aerolínea a este diario. La compañía está en plena expansión en Europa y está buscando destinos que sean atractivos y que no sean servidos por ninguna otra aerolínea. En la actualidad, las ciudades españolas que tienen conexión con Nueva York son Madrid, Barcelona, Málaga, Palma de Mallorca y Tenerife. De esta forma, Bilbao adelanta a plazas como Sevilla o Valencia.
Ese planteamiento encaja como un guante con Bilbao. Nunca antes nadie ha fletado un vuelo transoceánico y la ciudad se ha labrado en los últimos tiempos un nombre a nivel internacional con la celebración de eventos de relevancia mundial (Tour de Francia, premios MTV, finales europeas de Rugby...).
United Airlines es una de las principales aerolíneas del mundo (es la cuarta por volumen de personas transportadas, con 165 millones en 2023). Ahora mismo cuenta con el mayor número de conexiones transatlánticas desde Norteamérica. Este verano espera operar 760 vuelos transoceánicos semanales, entre los que se incluirán los 3 de Bilbao.
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Medidas de la pista
Respecto al avión que será capaz de despegar y aterrizar en la pista de Loiu -son 2.700 metro,s con el aterrizaje limitado a 2.140 por la cabecera 30, la que linda con Derio-, United ha decidido apostar por un 757-200, con una configuración para 160 pasajeros.
Contar con un vuelo al otro lado del Atlántico es una vieja aspiración de Bilbao. En su investidura en junio, el lehendakari se refirió a esta posibilidad. Tanto el Ejecutivo autonómico como el Ayuntamiento de Bilbao han trabajado siempre por lograr un enlace con América, preferiblemente con Nueva York. En su investidura, Imanol Pradales apostó por llevar estos vuelos de largo recorrido a Foronda.
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El primer intento serio tuvo lugar en la década pasada con Miami. Pero aquella aventura acabó en un sonoro fracaso, después de que los promotores pidieran ayuda económica (subvenciones) a las autoridades de uno y otro lado del Atlántico. Más recientemente, se intentaron fletar varios charter desde Vitoria pero la iniciativa no salió porque la ocupación de los aviones no alcanzó el umbral de rentabilidad necesario.
El director del aeropuerto, Iván Grande, ha calificado la noticia de «magnífica». «Es una ruta en la que llevábamos trabajando mucho y podemos estar contentísimos del trabajo conjunto realizado entre Aena y las instituciones», ha valorado.
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