Bilbao Basket 71 - Unicaja 103

El Bilbao Basket cae en la frontera con Europa

Llegaron justos de fuerzas, de efectivos y de gasolina, consumida en 33 partidos de una temporada intensa y llena de obstáculos. Levantaron la mirada y vieron al pabellón de pie, aplaudiéndoles, un martes a las nueve de la noche. A falta de piernas tiraron de corazón y sacaron a bailar al Unicaja. Hasta que les duró la batería. Los hombres de negro defendían con todo al inicio, duros en pintura y atentos al rebote. Sulejmanovic cogió cinco en poco más de siete minutos de juego. Ponsarnau formuló una propuesta distinta, con un continuo intercambio de roles. Andersson jugaba de tres, Rabaseda de dos, Smith de uno. Radicevic, con la pierna izquierda protegida, quiso ayudar desde el inicio. También echó una mano Rosa en las rotaciones, aire para los pulmones de un equipo que buscaba Europa ante un rival inalcanzable. La 'mano invisible' entró en trance con ocho puntos seguidos –un tres más uno incluido– y puso tres arriba a los vizcaínos (12-9). Entonces encajaron un parcial de 2-12 –Ejim y Carter estaban 'on fire'– y se pasó al 14-21. Dos libres convertidos por el debutante Sergio Llorente cerraron el cuarto.

El Surne apretó los dientes y el acelerador hasta completar una serie de 12-5 para cazar al Unicaja (26-26). Fue su última conexión con el monstruo verde. Los andaluces tienen más recursos que MacGyver. Carter y Kalinoski clavaron dos triples y Djedovic añadió una canasta de dos para fabricar un 0-8 en cuestión de segundos. El Bilbao Basket ya no funcionaba tan bien en el rebote y concedía muchas segundas y terceras oportunidades –al descanso se llegó con un 15-21 en capturas–, con las que se relamían los visitantes. Kravish palmeaba tiros escupidos por el aro y Carter era un 'killer' imparable que terminó con 21 puntos.

Sin opciones

El Bilbao Basket malvivía desde la línea mágica, distancia en la que solo escupía fuego Álex Reyes. Hizo un tres de tres en la primera parte y Smith añadió otro acierto en un par de intentos. Fueron los dos únicos hombres de negro los que acertaron desde los 6,75 en todo el encuentro, mientras que en el Unicaja lo hicieron Carter, Osetkowski, Djedovic, Ejim, Saint-Supery y Kalinoski. El cuadro de Ibon Navarro se marchó 11 arriba (38-49), pero un triplazo del alero extremeño permitió a los vizcaínos irse ocho abajo al descanso (41-49). Desde Santiago llegaban noticias esperadas: el Obradoiro iba triturando al Fuenlabrada. Solo quedaba el camino de la victoria para cruzar la frontera europea. No pudo ser porque todo lo que vino después confirmó que los andaluces, en busca de una cuarta plaza que se quedó en propied el Tenerife, eran una piedra demasiado pesada como para moverla con fuerzas justas y depósito vacío.

Un 5-15 nada más salir de los vestuarios significó el principio del fin. Perry y Kalinoski pusieron tierra de por medio y los hombres de negro se vieron 18 abajo (46-64). Todo había acabado. Tocaba jugar por orgullo. Reyes seguía a lo suyo –acabó con 19 puntos– y Tsalmpouris ayudó con seis, aunque desde fuera veía el aro del tamaño de un anillo. Solo tres jugadores del Bilbao Basket anotaron en el tercer cuarto: el griego, Withey y Smith. El equipo lo cerró 19 abajo (52-71).

El último período sobró, al igual que alguna de las decisiones arbitrales con el Unicaja 25 arriba, como una antideportiva señalada a Rabaseda. El Surne encajó una derrota durísima, la más abultada de la temporada (-32). Cuando todo acabó solo se escucharon aplausos y gritos de «Bilbao, Bilbao». Un feo final estropeó una temporada meritoria.