Barçelona 91-83 Baskonia

Cuando el sudor y la fe no son suficientes

Poco importa que el anfitrión viva en la interinidad en el puesto de entrenador, con Óscar Orellana listo para ceder el testigo a Xavi Pascual después de la destitución de Joan Peñarroya. El Barça atesora en sus filas la calidad suficiente como para superar a un Baskonia en el que asomaron el ardor y la dedicación en las tareas más ingratas, pero donde no afloró ese brillo ofensivo tan crucial para sacar adelante todo tipo de duelos.

El cuadro alavés sufrió en sus carnes esa calidad rival que gana partidos, la repentina irrupción de Darío Brizuela después de toda una primera parte en el banquillo o el oficio de Will Clyburn para lanzar, y ganar, un pulso ante Luwawu-Cabarrot, hoy en día el anotador más inspirado en las filas azulgranas. La cuarta puya seguida lejos de casa deja la incómoda sensación de que la mejor versión de Diakite no es suficiente ante un juego interior blaugrana tampoco sobrado de músculo y kilos o que el dilema de elegir entre Howard o Nowell supone algo muy parecido a exponer a Paolo Galbiati a una ronda de ruleta rusa. Del relevo de Samanic casi mejor no insistir, que el mercado está como está para la limitada economía baskonista.

La escuadra vitoriana aplicó la corrección defensiva e incluso logró ventajas exiguas en el marcador a lo largo de una primera parte notable, con un segundo cuarto en el que su ataque sonó como un todo armónico gracias a la alianza entre Cabarrot, Sedekerskis y un Howard que ocupó el puesto de segundo extracomunitario en detrimento del descartado Markquis Nowell. El escolta estadounidense tuvo continuidad en la semana de retorno después de su lesión en el dedo, pero dejó sensaciones contrapuestas en el Palau. Más presente en el juego, pero también diluido en los momentos de mayor necesidad anotadora.

En su momento de mayor sintonía, el Baskonia llegó incluso a amasar una renta a favor de nueve puntos avanzado el segundo capítulo (32-41, minuto 18). La reacción blaugrana llegaría de la mano de un Shengelia dispuesto a elevar las revoluciones del Barcelona, que recortó distancias con un 39-43 al descanso para después acelerar hasta ponerse por delante en el marcador con un parcial de 17-4 (47-45, minuto 22).

Resistió el Baskonia sostenido por un Diakite muy entonado de cara al aro rival hasta que el ataque catalán entró en erupción después de que Simmons diera la que sería la última ventaja alavesa en el encuentro (51-52, minuto 24). El Barça comenzó a decantar el duelo a su favor a golpe de la gran arma en ataque en el baloncesto actual. Decidió vivir de su acierto triple, con un soberbio bombardeo lejano de Brizuela y Clyburn.

El parcial de 31-19 en el tercer cuarto reflejaba un Barça en ebullición y a un Baskonia que comenzaba con el temblor de altura. Arrancó la última entrega con un 70-62 y los vitorianos intentaban agarrarse al encuentro mientras los blaugranas transitaban pletóricos mientras sumaban de tres en tres. Todavía quedaron fuerzas en las filas baskonista para intentar un nuevo acercamiento hasta un 75-73. Quedaban seis minutos en los que el Barça redujo a cenizas al viajero vitoriano a base de triples, un puñado de robos de balón de Shengelia y el asalto final de Clyburn para tumbar a Cabarrot y al Baskonia.