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Peru Olazabal
Lezama
Sábado, 18 de enero 2025, 14:28
El parón navideño y la llegada del nuevo año no ha sentado bien al Athletic en cuestión de resultados. Un empate resuelto a penaltis con la UD Logroñés y las posteriores dos derrotas frente al FC Barcelona y Osasuna, han dinamitado las esperanzas rojiblancas depositadas ... en Supercopa y la Copa del Rey. No obstante, Ernesto Valverde, no considera este bache como algo alarmante. No contempla que haya un bajón de rendimiento en los suyos. «No veo una gran variación con lo que hacíamos antes y lo que hacemos ahora», señaló. De hecho, matizó que «el otro día fuimos un equipo bastante reconocible con lo que somos», en referencia al encuentro ante el cuadro rojillo.
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Asimismo, tampoco ha observado que la plantilla haya sufrido un golpe anímico después de estos varapalos tan recientes. «Estamos bien», comentó. «El primer día, después de una eliminación como la del otro día, siempre estás tocado, pero hoy ya la gente ha venido bien, hay muchas cosas por las que pelear este año», resaltó, incidiendo en su buena posición tanto en Liga como en Europa League. El entrenador de los rojiblancos hizo hincapié en que «cuando pierdes, lo que tienes que hacer es intentar levantarte cuanto antes».
Además, incidió en que habían perdido contra un Barça «que metió cinco al Madrid» y después justificó la derrota ante Osasuna diciendo que «lo perdimos, pero estuvimos muy cerca de ganarlo durante gran parte del partido». «Siempre es mejor perder partidos en los que tienes opciones de ganar e incluso mereces ganar», indicó respecto a recuperar los ánimos y las sensaciones de su equipo de cara a levantarse en Balaídos frente al Celta este domingo a las 14:00 horas. Ahí está puesto todo el foco del Athletic.
Desde luego, no será una tarea sencilla. El conjunto vigués ha obtenido 20 de sus 24 puntos totales en casa. Es el cuarto mejor local de la Liga por detrás de Atlético, Real Madrid y el propio Athletic. «Es donde se está haciendo fuerte», comentó Valverde. El entrenador vitoriano no gana allí desde el 30 de abril de 2017, dirigiendo al Athletic. En sus últimas cinco visitas, tres con el Barça y las últimas dos a las riendas de los bilbaínos, ha cosechado tres derrotas y dos empates. Valverde ni siquiera era sabedor de dichos datos, aunque precisó que «ahora que lo dices, intentaremos cambiar esa racha y volvernos con algo positivo de allí».
El Celta se ha hecho fuerte desde que Claudio Giraldez se sienta en su banquillo. Está asentado en el ecuador de la tabla, ocupando la duodécima posición. Éste ha optado por promocionar a muchos jóvenes del filial y suele apostar por una formación de tres defensas centrales y dos carrileros. Un sistema que levanta ampollas en Bilbao. Sin embargo, Valverde cree que «esa creencia popular existe no solo con nosotros, cuando he estado en otros equipos también se habla de eso, es increíble, porque luego no está basado en datos objetivos».
Este encuentro llega «muy pronto» para ambas escuadras, que el jueves disputaron su último compromiso en la presente Copa del Rey. Los celestes lo hicieron además con prórroga incluida ante el Real Madrid, que le acabó apeando al vencer por 5-2. En ese sentido, Valverde lo ve equilibrado. «Ellos vienen de un gran esfuerzo jugando fuera, nosotros también de un partido con mucha tralla», declaró. «Venimos de eliminaciones que parece que has hecho más esfuerzo por perder, que es una sensación que hay que quitarse de la cabeza», manifestó.
También se habló de nombres propios. Oihan Sancet vuelve a quedarse fuera de otra convocatoria, tras su lesión que sufrió en el tobillo en el Sadar el 21 de diciembre. Valverde reconoció que «se está alargando un poco más». «Ha sido más serio de lo que pensábamos», comentó. Aun así, sostuvo que «está mejor, hoy ya se ha puesto las botas, tiene miedo en algún giro, pero a ver si la semana que viene puede entrar a hacer algún contenido con el equipo». Desde luego, el equipo parece echarle en falta. El técnico no rehuyó en admitir que «es un jugador muy importante para nosotros». Aunque considera que esa sensación de acusar su falta viene condicionada por las derrotas.
Al técnico también se le cuestionó sobre el estado de forma de Nico Williams, quien no está dando el rendimiento esperado después de su gran explosión el curso pasado. Ernesto Valverde volvió a deshacerse en elogios hacia uno de sus futbolistas con más potencial. «Es un jugador que nos da mucho, pero la expectativa es diferente con él por lo que hizo el año anterior», señaló. «Es un jugador diferencial, que él esté en el campo infunde respeto en los rivales y a nosotros nos da garantías porque cada balón que toca, se gira y está enfrentando al rival», valoró.
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