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Robert Basic
Miércoles, 5 de febrero 2025, 13:41
Jon Uriarte estaría encantado de que Ernesto Valverde siguiera en el banquillo de San Mamés hasta el final de su mandato, es decir, hasta el ... mes de junio de 2026. Esto en la práctica significaría una nueva renovación por una temporada, fórmula que gusta a un técnico que suele firmar contratos de corta duración y casi siempre en la recta final de la campaña. «Es el mejor entrenador del Athletic en este siglo», aseveró el presidente rojiblanco este miércoles en San Mamés, donde intervino junto al director general de fútbol, Mikel González, con el objetivo de repasar la actualidad de los primeros equipos masculino y femenino. Como era de esperar, el futuro de Txingurri era uno de los ejes vertebradores del acto y los dos máximos responsables de las áreas institucional y deportiva trasladaron su deseo de que continúen caminando juntos. Ahora bien, no pudieron darlo por hecho y dejaron claro que acompasarán sus tiempos con los del hombre que cumple su noveno curso como preparador de los leones.
Tanto Uriarte como González cubrieron de elogios la figura de Valverde y ensalzaron sus logros al frente del equipo. «Las cifras hablan por sí mismas. Es un entrenador impresionante», acotó el presidente, quien recordó la conquista del título de Copa y la cuarta plaza liguera que ocupa ahora mismo el Athletic en la Liga. «Ha tenido unos logros alucinantes y el papel de Ernesto es fundamental. Para mí es una gozada que sea mi entrenador. Me queda año y medio de mandato y sería un sueño que en este tiempo estuviera con nosotros». En este punto recordó que hay más actores en un proceso de renovación. «Las cosas no dependen solo de una parte, hay dos, y no sé si será posible. A Ernesto le gusta hablar de estos temas cuando avanza la temporada, en la parte final. Tendremos tiempo para ello».
El presidente rojiblanco dejó claro que la renovación de Valverde es una prioridad, un deseo compartido por todo el club, pero también avanzó que se trabaja en alternativas por si el plan A no llega a buen puerto. «Si por lo que sea tuviéramos mala suerte y Valverde no siguiera con nosotros, pues habría que aplicar lo que decía uno de mis antiguos jefes. Una vez se marchó alguien muy importante del departamento y yo estaba preocupado. Era un chavalín. Me dijo: 'Tranquilo, Jon, los cementerios están llenos de gente indispensable. Mikel (Gonzalez) y su equipo están trabajando para tener un plan B y C por si sucediera -la marcha de Txingurri-, y no estoy diciendo que vaya a pasar», indicó.
El propio Mikel González trasladó que está en contacto diario con Valverde y aseguró que le ve «muy feliz y centrado en lo que viene». Recalcó que el técnico suele esperar hasta el «final» de la temporada para hacer una composición de lugar y tomar la decisión. «Tenemos que tener tranquilidad y darle herramientas para que esté contento y crea en el proyecto, que vea que estamos creciendo y que sienta que le queremos. Se lo estamos mostrando en el día a día», deslizó el director general de fútbol, quien confía en retener al entrenador con más partidos en la historia del club. De ahí que meter al equipo en la Champions sería un caramelo difícil de rechazar por parte de Txingurri.
Uriarte pide una «afición de Champions»
Justo de ello habló Uriarte, quien en su intervención inicial reforzó las líneas estrategicas del proyecto deportivo y jerarquizó las prioridades de Ibaigane. Definió la campaña completada hasta ahora como «sobresaliente», puso la «matrícula de honor» al equipo en la Europa League, defendió el papel desempeñado en la Supercopa y solo suspendió a la plantilla en la Copa, que dejó un «sabor amargo» a raíz de la eliminación frente a Osasuna. En este sentido, el presidente reconoció que «todos soñamos con escuchar la música de la Champions en San Mamés, pero la Liga es la prioridad del club». Dejó claro así que una buena clasificación en el campeonato de la regularidad es la luz que guía al Athletic, sin renunciar al campo de las estrellas. «Es un reto mayúsculo, un objetivo difícil», se protegió, aunque prometió que pelearán «por todo».
En este punto, el máximo responsable rojiblanco lanzó un mensaje dirigido a la grada, de la que hablará la semana que viene en una comparecencia monográfica. «Si queremos jugar la Champions necesitamos un San Mamés de Champions, una afición de Champions», manifestó en alusión al espinoso tema de la animación y de la huelga recientemente desconvocada por la ICHH. Entiende que el ambiente del campo debe ser ejemplar y al mismo tiempo irrespirable para el rival. Solo así es posible construir a un Athletic intratable en su feudo. De hecho, Uriarte incluso invitó a los «equipos de animación» que apoyen al equipo femenino en los próximos duelos ante la Real Sociedad y Real Madrid. «Se echa en falta», dejó el recado en el buzón correspondiente.
También hubo tiempo de repasar las cesiones efectuados y de abordar el fichaje de Sannadi, quien fue presentado de manera oficial. Mikel González repasó los motivos que cristalizaron en préstamos de Padilla, Nico Serrano y Javier Martón, además de explicar la marcha de Ander Herrera. «Pidió salir», fue claro el director general de fútbol, quien explicó que se valoró la operación y que recibió luz verde porque la posición de centrocampista contaba con reemplazos suficientes y el traspaso permitía «sacar partido económico». Cuando se le preguntó por qué dijo que era un futbolista «fundamental» y días después le dejó irse, lo enmarcó en las reglas del mercado. «No podemos restar valor al jugador con la operación en marcha».
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