San Mamés no es un campo de fútbol, es una fortaleza

Apenas el Atlético de Simeone ha conseguido domar a los leones en su feudo y lo hizo a finales de agosto de 2024 con aquel gol en el descuento de Correa. Una anomalía cósmica si se tiene en cuenta el rendimiento de los bilbaínos en casa. Es su mejor racha desde las cinco derrotas registradas como locales entre noviembre de 1981 y enero de 1987.

En la temporada 2023-2024, el Athletic abrió el campeonato de la regularidad con un mal encuentro y consiguiente derrota encajada frente al Real Madrid (0-2). A partir de ahí pasó un año natural hasta que los rojiblancos volvieron a ceder como locales en la Liga. Pueden jugar mejor o peor, estar más o menos acertados, pero el esfuerzo no se negocia y el equipo compite siempre.

Que solo un club haya sido capaz de tumbar a los guerrilleros de Ernesto Valverde desde agosto de 2023 –hablamos de casi 21 meses invctos– en San Mamés es la mejor carta de presentación de un bloque comprometido con la recolecta de puntos en su feudo. Estar fuertes en casa es la premisa básica de un grupo que construye los sueños junto con su gente.

El Athletic marcha con 64 puntos a falta de tres jornadas para la conclusión de la Liga y 39 de ellos llevan el sello oficial de La Catedral. Los rojiblancos acreditan un balance de 11 victorias –Valencia, Celta, Espanyol, Real Sociedad, Real Madrid, Villarreal, Girona, Valladolid, Rayo Vallecano, Las Palmas, Alavés–, seis empates –Getafe, Sevilla, Betis, Leganés, Mallorca, Osasuna– y la mencionada y accidental derrota frente al Atlético, lo que se traduce en un 72,2% de puntos sumados. En estos momentos, los bilbaínos son el cuarto mejor anfitrión liguero solo por detrás de los tres transatlánticos.

Calcar lo del año pasado

El año pasado, el Athletic también solo había perdido un encuentro de Liga en casa. A partir del resbalón ante los 'merengues', un accidente doméstico, los leones sumaron 42 puntos gracias a sus 12 victorias y seis empates. Pueden calcar ahora este registro si se imponen al Barça en la última jornada.

Ahora bien, incluso si se amplía el radio de búsqueda y se extiende a competiciones como la Europa League y la Copa, el resultado sigue siendo impresionante y para enmarcar. En los últimos 47 partidos como locales, los bilbaínos solo han perdido tres encuentros entre todas las competiciones. Otra muestra de que San Mamés se ha convertido en una fortaleza.

Los únicos equipos que han conseguido imponerse al Athletic a domicilio desde mediados de agosto de 2023 han sido Atlético (Liga), Osasuna (Copa) y Manchester United (Europa League). Y eso es todo. Así que el balance de los 47 partidos jugados desde entonces se traduce en 32 victorias (68,1%), 12 empates (25,5%) y 3 derrotas (6,4%).

De hecho, en la Europa League los bilbaínos firmaron el pleno de triunfos –seis de seis– hasta que llegaron los 'diablos rojos'. En aquellos 15 minutos fatales previos al descanso, los ingleses metieron tres goles y dinamitaron la semifinal. El caso es que queda un duelo en San Mamés para cerrar otra temporada con una sola derrota liguera en casa.