«No podemos hipotecar la temporada por jugar la Champions», desliza Uriarte

Uriarte valoró disputar la Copa de Europa más allá del plano futbolístico. «Supone una inyección de ingresos importante que reinvertiremos en el área social y económica. Si hacemos las cosas bien, es una oportunidad para el crecimiento del club en todos los niveles», lanzó el dirigente rojiblanco, que hizo bandera de la filosofía para «dar a conocer nuestros valores e historia en lugares del primer nivel europeo».

La Champions, dijo, «es una competición golosa, jugamos contra equipazos, pero tenemos que estar centrados en las otras competiciones. En el momento que nos creamos más de lo que somos, vamos a tener un problema y dejaremos de avanzar. No se trata solo de competir con la máxima ambición e ilusión, hay que intentar que no se baje el nivel en las otras competiciones». En esta línea, Uriarte se marcó el objetivo de que la tropa de Valverde repita concurso en Europa «por tercer año consecutivo vía Liga». Sabedor de que la Copa «es nuestro torneo», aseguró que las opciones en el torneo del KO pasan por un buen sorteo. «Tiene mucha importancia», manifestó.

«Y en la Supercopa disputaremos la semifinal contra el Barcelona, que ganó tanto Liga como Copa. Es un reto gigante pero vamos a ir a tope a intentar levantar el trofeo». En un curso «con un mínimo de 48 partidos», recordó el presidente del Athletic, «tendremos que mantener nuestro ADN competitivo y ambición». La cifra, no obstante, se puede acercar hasta los sesenta en función del progreso del equipo.

Si Uriarte habló de los objetivos en las cuatro competiciones, su mano derecha Mikel González analizó un mercado veraniego «más movido de lo habitual» en Ibaigane. Habló de las marchas de Adu Ares y Martón al Eibar, así como de las salidas en forma de cesión de Vencedor (Levante), Rincón (Girona), Agirrezabala (Valencia), Canales (Racing) y Djaló (Al-Gharafa). Después, se vanaglorió de la política de renovaciones desde que llegó al cargo. «Para poder afrontar este reto llevamos tiempo trabajando en montar un proyecto ambicioso con el talento como eje central», expresó.

«El año pasado fueron Unai Simón (2029) o Vivián (2032), y este año Jauregizar (2031) y Nico Williams (2035, el mayor vínculo de la plantilla). Pero también Sancet (2032), Prados (2031), Paredes (2029) y nuestro técnico Valverde (este año a año). Son jugadores y un entrenador de primer nivel mundial que han apostado por el Athletic. Es una apuesta deportiva fortísima, y en consecuencia también económica, pero necesaria para afrontar una temporada tan exigente», enumeró el director deportivo rojiblanco.

«Ha aumentado el valor de la plantilla y estamos muy satisfechos con los 27 jugadores que tenemos», añadió González, que no habló de los cuatro jugadores cuyo contrato expira el próximo 30 de junio: Yuri, Lekue, Yeray y Rego.