Nico, sobre su futuro: «No quiero mirar más allá de esta Europa League, pero estoy superfeliz aquí»

El extremo ha sido cuestionado sobre su futuro este miércoles en San Mamés, durante la rueda de prensa previa al partido: ¿sueña con jugar la Champions con el Athletic la próxima campaña? «Estoy cien por cien enfocado en el partido de mañana, llegar a esa final y poder ganarla. No quiero mirar más allá. Creo que debo enfocarme exclusivamente en el partido de mañana y en lo que viene. Estoy superfeliz aquí, y bueno...», ha respondido.

Posteriormente, en la comparecencia de Ernesto Valverde, uno de los numerosos enviados especiales ingleses, un periodista de 'The Times', ha insistido en el tema y le ha preguntado si teme que el impacto internacional de Nico signifique que vengan poderosas escuadras a la carga de nuevo a por él. EL CORREO ya publicó que en la Premier tanto Manchester United como Arsenal le tienen en su foco.

Valverde se ha mostrado esperanzado en que el club supere otro verano de intentos de fichaje. «Es un jugador muy importante para nosotros. Es verdad que su campaña pasada y la Eurocopa tuvieron un gran impacto. Se ha hablado mucho de que podía salir, pero apostó por estar en el Athletic y esperemos que esté aquí mucho tiempo».

El entrenador se ha felicitado por el rendimiento de su estrella. «Viene haciendo una gran temporada. Pese a que tuvo algún problema al inicio, cada vez está mejor. Confiamos en que aparezca ante el United porque siempre aparece en estos partidos. Y con respeto a la temporada que viene, esperamos que esté aquí porque queremos tener a los grandes jugadores en el Athletic», ha zanjado.

Nico también se ha referido a los problemas de pubalgia que le impidieron jugar en el Bernabéu y que sólo le permitieron saltar al campo en la segunda parte ante el Las Palmas. «Es un problema que llevo arrastrando durante esta temporada. Siempre voy a hacer todo lo posible por llegar a todos los partidos. Intentaré aguantar hasta el final. Me están gestionando bien los minutos el entrenador y los servicios médicos y estoy bastante bien», ha tranquilizado.

El extremo pide cautela frente a un ambiente de mucha euforia en el entorno rojiblanco: «No hay favorito. Tiene grandes jugadores como Bruno Fernandes. Desde el principio hemos afrontado este torneo con un perfil bajo. 'A lo bajini se vive bastante mejor', como dijo mi hermano. Entiendo la ilusión de la gente, pero nosotros tenemos que hacer nuestro mejor papel para que vaya todo muy bien».

El extremo ha recordado que sus sueños de niño pasaban por jugar una eliminatoria de este nivel y pisar un estadio mítico como Old Trafford. Cuando el Athletic firmó su histórico 2-3 en 2012 en el Teatro de los Sueños era un niño. «Confieso que apenas lo recuerdo, pero siempre he oído hablar de ello porque fue un gran partido, con una muy buena actuación de De Marcos y Muniain. De Marcos nos dice que vamos a flipar con lo que nos vamos a encontrar allí a la vuelta. Somos un club único que hace las cosas muy bien y a nivel mundial estamos muy reconocidos haciendo muy bien las cosas con gente de la tierra».