¿Y si hoy todo empieza de nuevo?

Después de firmar un gran choque contra el Barcelona al que solo faltó poner la guinda de la victoria, el Athletic se encuentra ante una magnífica oportunidad -ya van unas cuantas- de despegarse de la zona peligrosa y levantar la mirada. A Garitano no le gusta hablar de objetivos a largo plazo porque, según explica, «el fútbol más allá de tres o cuatro días son solo palabras», pero sabe que una victoria en El Alcoraz daría otra perspectiva al equipo y lo liberaría de sus miedos y limitaciones. Luego llegará hasta donde llegue, pero lo fundamental es soltar las amarras y comenzar a navegar con determinación hacia las aguas más tranquilas de la Liga. De hecho, un triunfo ante el Huesca daría un mundo a los rojiblancos. Más allá de las matemáticas, fundamentales, la composición mental cambiaría y las sensaciones serían otras, positivas y liberadoras, que empujarían al grupo a aspirar a metas más amables.

Los rojiblancos son conscientes de que el colista es una trampa. El Huesca está en su mejor momento de la temporada y viene de dos victorias seguidas y tres jornadas sin encajar goles. La inversión de la tendencia perdedora obedece a varios factores, entre los que destacan la llegada de cinco futbolistas en el mercado de invierno -Yangel Herrera, Enric Gallego, Javi Galán, Adrián Diéguez y Juanpi- y un cambio defensivo clave para entender la mejoría del conjunto aragonés. La apuesta por una línea de cinco atrás, con tres centrales y dos carrileros, ha transformado al bloque de Francisco, quien en la jornada nueve heredó el cargo del despedido Leo Franco. Garitano resta importancia al sistema del rival y afirma que el Athletic se adaptará a las exigencias del choque, aunque sin renunciar a sus principios. «Lo más importante es tu esencia, tu modelo, tus mecanismos», manifestó en Lezama.

El técnico deriotarra tiene las bajas de Dani García y De Marcos por sanción, y de Aduriz y Lekue por lesión. Salvo sorpresa, Mikel San José se emparejará con Beñat en el centro del campo y Capa regresará al lateral derecho. Habrá que ver cómo conjuga la presencia de Raúl García y Muniain, y si Williams sigue en la punta de ataque o se escora a la banda. También será interesante comprobar la composición del costado izquierdo, en el que podrían actuar Yuri, Balenzaiga, Córdoba...

Si el Athletic gana, dejará el descenso a siete puntos y estará a un par de partidos de Europa. ¿Y si hoy todo empieza de nuevo? Una Liga de 14 jornadas para atreverse a soñar.