Dos días para preparar un partido clave sin Iñigo Martínez, Kodro y Muniain

A la ya habitual convocatoria de Iñigo Martínez con La Roja se ha sumado Iker Muniain en la apertura de la fase de clasificación de la Eurocopa de 2020, que tendrá a Bilbao como una de sus sedes. Y a este grupo de internacionales se ha unido Kenan Kodro que, como le ocurrió al navarro a las órdenes de Luis Enrique, no disputó ni un segundo con el equipo balcánico el pasado sábado en su victoria frente a Armenia. Ninguno de los tres podrá escuchar las indicaciones de Garitano hasta el miércoles, como pronto. En una semana normal no sería excesivo problema. Sin embargo, en esta ocasión, el hecho de que el partido de la jornada se haya colocado el viernes por parte de la Liga deja con escaso margen de maniobra al preparador de Derio. Además, los tres profesionales deberán afrontar desplazamientos de consideración: el central y el atacante regresarán desde Malta, mientras que el delantero lo hará desde Sarajevo, con escala en Alemania.

El Athletic quiere pelear por la sexta plaza en este tramo definitivo de la temporada. Y debe firmar casi la perfección en estos diez últimos encuentros, ya que debe recaudar alrededor de 20 puntos para contar con opciones de atrapar el billete directo hacia la Europa League, sin las tres tediosas y extenuantes previas que obligaría a afrontar el séptimo puesto, siempre y cuando se cumplan las condiciones para que esa plaza ofrezca ese premio; ahora mismo, el Barcelona debería ser campeón de Copa para que ocurriera. Y, para ello, resulta recomendable que todas las piezas estén en perfectas condiciones en el inicio de una recta final plagada de compromisos: el encuentro contra el Girona supone el descorche de una semana intensa, con tres partidos en diez días: Montivili (viernes), Levante en San Mamés (miércoles 3, 19.30 horas) y el euroGetafe de Bordalás (domingo 7, 14 horas).

Son dos partidos fuera y uno en casa. Los resultados pueden mantener esa llama que ilumina a la afición y al vestuario, la posibilidad de regresar a Europa. No existe margen de error, y cada encuentro se configura como una especie de final. La primera, en Girona; un partido que Garitano tendrá que preparar en solo dos días.