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Iñaki Williams peleando un balón con Juan Cruz. Ignacio Pérez
Williams pide calma y «no ver fantasmas donde no los hay»

Williams pide calma y «no ver fantasmas donde no los hay»

El delantero admite que «no hemos empezado 2025 como deseábamos, pero al principio del año todos firmábamos estar cuartos en la Liga y terceros en Europa»

Javier Ortiz de Lazcano y Robert Basic

Domingo, 26 de enero 2025, 21:03

El Athletic está tachando los días en el calendario para dejar atrás cuanto antes un enero que se le está atragantando más que un malvavisco. La visita del Leganés constituía una magnífica oportunidad de reforzar aún más su perfíl Champions, de meter ocho puntos al quinto clasificado, el Villarreal, pero el inesperado empate ante los madrileños dejó las cosas como estaban antes del arranque de la vigesimoprimera jornada. Los rojiblancos solo han ganado uno de los seis partidos en lo que va de mes, al Celta, mientras que han igualado con la UD Logroñés y los 'pepineros' y han perdido frente al Barcelona, Osasuna y Besiktas. «Quizás no hayamos empezado 2025 como todos deseábamos –asumió ayer Iñaki Williams nada más acabar el choque–, pero al principio del año hubiéramos firmado estar cuartos en la Liga y terceros en Europa con tan buenas sensaciones».

El, en ausencia de De Marcos, capitán del Athletic hizo un acertado análisis de la situación, diagnosticó los males del equipo, puso en valor sus fortalezas, felicitó al Leganés por su «partidazo defensivo» y pidió afrontar con calma la mala racha. «Hemos estado bastante espesos, con ocasiones para ganar, pero ellos nos han dado más de un susto en las contras. Toca coger fuerzas, recapacitar, volver a nuestra identidad y a partir de ahí crecer como equipo». Iñaki Williams dejó claro que en esta interpretación que los rojiblancos deben recuperar la solidez y la eficacia demostradas antes del parón navideño, justo antes de que sufrieran contra un Segunda Federación como la UD Logroñés –pasaron en la tanda de penaltis a los octavos de la Copa–, se quedaran sin cuartos coperos frente a Osasuna en San Mamés (2-3) y cayeran goleados en su vista al Besiktas (4-1). Perder contra el Barça en la Supercopa entraba dentro de la lógica, mientras que la única alegría se experimentó en Balaídos (1-2).

Al menos el Athletic mantuvo la portería a cero después de encajar 10 goles en los últimos cuatro encuentros. Fue la única nota positiva de un choque en el que los hombres de Valverde no consiguieron marcar a pesar de rematar 29 veces, sacar 16 córners y poner 47 centros, el registro más alto en la Liga desde que enviaron 55 en febrero de 2023 frente al Girona. «Nos faltó meterla. El fútbol va de esto. Cuando el rival está bien defensivamente y deja pocas opciones siempre es complicado. Estuvimos espesos en el último tercio. No atacamos con la mordiente de otras veces», precisó Williams, quien a renglón seguido pidió «pensar, descansar y el jueves, más», dijo en referencia al último choque de la liguilla europea contra el Viktoria Plzen. Un punto daría la clasificación matemática entre los ocho mejores.

«Muy buena temporada»

El mayor de los hermanos Williams asumió que el Athletic necesita «recuperar sensaciones» y el nivel prenavideño. Ahora bien, una vez constatada y reconocida la mala racha de enero, el delantero bilbaíno pidió un poco de serenidad, hacer un análisis desapasionado y una radiografía precisa de cómo está el equipo. «Parece que vemos fantasmas donde no los hay. Llevamos una muy buena temporada», subrayó antes de recordar las magníficas clasificaciones en el campeonato de la regularidad y en el escenario continental. Los rojiblancos tienen un colchón de seis puntos respecto al quinto y están de forma virtual en el 'Top 8' de la Europa League. Solo la cicatriz copera afea el perfil bueno de los bilbaínos, volcados en los dos torneos en los que siguen con vida.

«Toca coger fuerzas, recapacitar, volver a nuestra identidad y a partir de ahí crecer como equipo»

Por ahí filtró también su reflexión Unai Simón, quien hizo tres paradas de mucho mérito y sostuvo al Athletic cuando acuchó el Leganés. Se alineó con los argumentos de Iñaki Williams al manifestar que «tenemos que ser conscientes de que estamos en una cuarta plaza, que seguimos con ilusión en Europa y que estamos haciendo muy bien las cosas». En este sentido, el portero avanzó que los leones pretenden «demostrar» el jueves ante el Viktoria Plzen su hambre de victoria en San Mamés. «Queremos demostrar a toda Europa que somos un equipo ambicioso».

«No hemos atacado con la mordiente de otras veces. Tenemos que recuperar nuestras sensaciones y volver donde estábamos»

«Tenemos que ser conscientes de que estamos en una cuarta plaza y que seguimos con ilusión en Europa»

El duelo ante los checos será el último de un mes cuya cuesta ha resultado pronunciada para los rojiblancos, que de momento registran en enero una victoria, dos empates y tres derrotas, con un balance de cinco goles a favor y diez en contra. Tumbar al Viktoria sería la mejor manera de acabar con la mala racha y entrar 'limpios' en febrero.

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