

Secciones
Servicios
Destacamos
Edición
El Athletic quiere cerrar este jueves tres años de larga espera para alcanzar una nueva final de Copa, la número 42 de su centenaria y laureada historia. Tras los dos intentos fallidos -y especialmente dolorosos por su desarrollo frente al Valencia y Osasuna-, la victoria ... en el Metropolitano ante el Atlético y el viento de cola con el que transita el equipo gracias al impulso de la afición rojiblanca en San Mamés deben ser suficientes para emprender una nueva aventura el 6 de abril en La Cartuja.
Sería la sexta final de Copa desde 2009, pero a pesar de esa ausencia de tan sólo tres años se trata de una experiencia que sólo la mitad de la actual plantilla rojiblanca ha vivido y posee en sus recuerdos futbolísticos. Por eso, el reto de pelear de nuevo por levantar un trofeo que se resiste desde hace cuatro décadas (1984) es un acto emocional para todos los jugadores a las órdenes de Ernesto Valverde. Lo es desde luego para los jóvenes que no se han visto hasta el momento en una situación así y que sueñan con una marea athleticzale en Sevilla.
Noticias relacionadas
Y también lo es para los veteranos que cumplen sus últimos calendarios como futbolistas del Athletic y quieren disfrutar de una oportunidad más para conquistar esa final que se le ha resistido al club rojiblanco desde el histórico gol de Endika al Barça en el Bernabéu y a ellos en las últimas finales, donde siempre les ha correspondido el triste papel de recoger el premio de finalista y aplaudir al vencedor de turno. Eliminar esta noche al Atlético, además de la fiesta descomunal para toda la afición, supondrá la comunión de los deseos de esos grupos de la plantilla en busca de un objetivo común, que la Copa del Rey vuelva por fin a Bizkaia.
Empecemos por los veteranos. Hay 13 futbolistas que saben lo que es disputar una final de Copa y entre ellos, tres destacan con tres intentos fallidos en los últimos años. Es el caso de Iker Muniain (2012, 2020 y 2021), De Marcos (2012, 2020 y 2021) e Iñaki Williams (2015, 2020 y 2021). El capitán se perdió la final de 2015 al caer gravemente lesionado un mes antes en Sevilla, mientras que De Marcos también se quedó fuera de aquel partido por acumulación de tarjetas. Además, Raúl García ha jugado cuatro finales -dos de ellas con el Athletic- y es el único de la plantilla que sabe lo que es ganar la Copa, ya que lo hizo en 2013 con el Atlético de Madrid.
13 jugadores
han jugado al menos una final. Iker Muniain, Raúl García, De Marcos, Yuri, Dani García, Herrera, Yeray Álvarez, Unai Simón, Vesga, Iñaki Williams, Lekue, Berenguer y Villalibre. De ellos, Raúl García es el único en ganar la Copa con el Atlético. Además, Ernesto Valverde la logró con el Barcelona en 2018.
Y son precisamente ellos los que lideran a una generación a la que ya no le quedan muchas balas para celebrar un título de Copa. Son futbolistas de peso que ya han superado la treintena y cuyo futuro en algunos casos está en el aire, por lo que esta noche tienen claro que no se debe repetir un disgusto como el del pasado año frente a Osasuna o el de hace dos en Mestalla frente al Valencia. Para todos ellos, la primera final es este jueves contra el Atlético. Por ejemplo, a Raúl García el tiempo en el Athletic se acaba y algo similar se puede decir de Dani García, que también finaliza contrato y apenas ha contado para Valverde esta temporada. En cuanto a Muniain, De Marcos, Herrera o Yuri, su continuidad está pendiente de una posible renovación anual, con lo cual también tienen claro que esta es 'la oportunidad'.
Para otro bloque de futbolistas, su carrera como rojiblancos apunta a ir más allá, pero después de dos o tres decepciones, como es el caso de Iñaki Williams, quieren que el tiempo de sequía se detenga el 6 de abril. Jugadores como Simón, Yeray, Vesga, Lekue, Berenguer y Villalibre quieren ser por fin los protagonistas del acto central de premiación en la noche de La Cartuja.
Y ahí se unen los más jóvenes, los que vienen empujando fuerte esta temporada y han dado ese aire fresco que ha invadido al Athletic este curso con un fútbol alegre, intenso, imparable para muchos de los rivales, con especial contundencia con los que han pasado por La Catedral. Ese espíritu indomable que han evidenciado los de Valverde es el que tiene que hacer que esta noche el Atlético se vea incapaz de remontar y que el 6 de abril en Sevilla se premie tanto a una 'vieja' generación que busca el gran broche a sus carreras como a una nueva que quiere iniciar una nueva etapa de grandes éxitos.
12 jugadores
no han llegado a una final de Copa del Rey. Agirrezabala, Vivian, Paredes, Sancet, Galarreta, Nico Williams, Beñat Prados, Unai Gómez, Adu Ares, Guruzeta, Imanol y Jauregizar o bien no jugaron las finales de 2021 o bien han llegado a la primera plantilla después de aquella fecha.
Y queda un miembro para cerrar el círculo. Es el caso de Ernesto Valverde, el entrenador con más partidos en la historia del Athletic y que a sus 60 años, en su octava temporada dividida en tres etapas, busca el gran logro que le impulse al libro de honor de grandes entrenadores rojiblancos. Valverde sí sabe lo que es ganar la Copa, pero lo hizo al frente del Barcelona en 2018, mientras que al frente del Athletic cayó precisamente ante los culés en la final de 2015 que se disputó en el Camp Nou (1-3).
42 finales
De eliminar al Atlético será la final de Copa número 42 en la historia del Athletic. 24 veces ha ganado y en 17 ocasiones se ha perdido la final
Tampoco tiene buen recuerdo el preparador de Viandar de la Vera de las semifinales, como aquella tan dolorosa donde los rojiblancos cayeron a penaltis contra el Betis o la del pasado año, donde Osasuna dejó fuera de la final al Athletic con un gol en la prórroga. Eliminar al Atlético esta noche es el primer paso hacia un título con el que Valverde quiere coronarse como entrenador rojiblanco y líder que llevó a las diferentes generaciones de esta plantilla a un título histórico.
¿Ya eres suscriptor/a? Inicia sesión
Publicidad
Publicidad
Te puede interesar
Publicidad
Publicidad
Esta funcionalidad es exclusiva para suscriptores.
Reporta un error en esta noticia
Comentar es una ventaja exclusiva para suscriptores
¿Ya eres suscriptor?
Inicia sesiónNecesitas ser suscriptor para poder votar.