El Athletic tiene la cuarta mejor defensa de Europa

La escuadra rojiblanca se ha instalado en la parte alta de la clasificación con un buen juego que ha despertado la ilusión de la afición, con el mejor arranque anotador desde 1956 y también con una formidable efectividad defensiva. Ha recibido tan solo cuatro goles. Dos de ellos en el mismo partido, frente al Rayo Vallecano en San Mamés. Otro contra el Espanyol en La Catedral, en el único duelo perdido por los vizcaínos esta temporada. Y el cuarto en la contundente victoria frente al Elche. Tres de cada cuatro dianas, en este sentido, han llegado cuando ejercía de local.

Estos goles cuentan con un denominador común: se producen después de un 'cortocircuito' de alguno de los integrantes del núcleo duro de la zaga. Este dato demuestra que, salvo errores puntuales, la defensa del Athletic, formada en el último encuentro por Óscar de Marcos, Yeray, Iñigo Martínez y Lekue, se ha convertido en una barrera sólida que casi nunca se resquebraja. Y en la que tampoco importa mucho quiénes aparezcan. Porque salvo el lateral derecho de Laguardia, que es un fijo y ha disputado todos los minutos durante este ejercicio, en el resto de posiciones ha habido más rotación, bien por decisión técnica o por problemas de lesiones. También han aparecido en algún momento de la temporada Vivian y Yuri, ahora en la enfermería, Paredes y Morcillo.

Con estos futbolistas, el Athetic ha dejado la portería a cero en cuatro encuentros: Mallorca, Valencia, Cádiz y Almería. Se trata del tercer equipo de la Liga que más veces ha conseguido este hito. Por delante, como en el ránking global de goles recibidos, el Barcelona, con seis duelos sin que Ter Stegen haya encajado, y el Villarreal, con cinco. Supone, en este sentido, que los bilbaínos han impedido anotar a sus oponentes en el 57% de sus encuentros de esta temporada.

La escuadra de Txingurri se ha blindado atrás. Y ha permitido que el Athletic vuele hacia la parte alta. Porque los defensas también han mirado hacia arriba. De Marcos, sin ir más lejos, suma un par de asistencias, la última el pasado viernes frente al Almería. Sirvió para que Sancet anotara el segundo tanto de la goleada al conjunto andaluz. También Morcillo y Lekue han colaborado en que sus compañeros sonrían ante la portería rival.

El buen arranque defensivo del Athletic le coloca por delante de grandes transatlánticos de Europa. El Bayern ha recibido seis goles, el que menos en la Bundesliga, junto a Friburgo y Union Berlín. En el lado negativo de Alemania destaca el Bochum, con 23 balones sacados de su portería. En la Premier, el líder es el Arsenal, pero el que menos dianas ha encajado es el Everton (7). En Francia, están el PSG y el Olympique de Marsella, los dos primeros.