Agirrezabala renueva por el Athletic hasta 2027: «La competencia con Simón es sana»

Agirrezabala calificó de una «alegría tremenda» la renovación rubricada con un club al que llegó con 17 años procedente del Antiguoko. Ahora tiene 23 y observa el futuro con indisimulada ilusión y ganas infinitas de más éxitos y minutos. «Tenemos muchas competiciones –en la próxima temporada– y partidos. Haré todo lo posible para que el entrenador tome la decisión que crea acertada y estar en el campo todas las veces que pueda», declaró el portero a los canales oficiales del Athletic. Hasta ahora, Ernesto Valverde ha dado la Liga a Simón y la Copa al guipuzcoano. De hecho, este último suma 36 encuentros en sus tres campañas en la élite, aunque más de la mitad (20) han sido en el torneo del k.o., competición en la que contribuyó de forma decisiva a la consecución del título.

La ceremonia de renovación se ha llevado a cabo este viernes en San Mamés en presencia del presidente del Athletic, Jon Uriarte, del director general de fútbol, Mikel González, y de José Ángel Iribar, quien bendijo la continuidad de Agirrezabala. Un jugador que aceptó adherirse a la estructura salarial «variable» diseñada por la entidad en función del cumplimiento de una serie de objetivos, política de remuneración que lleva a cabo la junta directiva desde su llegada a Ibaigane.

«Poder seguir en el club que me ha dado tanto y al que estoy tan agradecido es un paso adelante», manifestó el guardameta. No se olvida de la noche mágica en La Cartuja ni de la trayectoria completada hasta la conquista del título, aunque ya mira adelante. «Fue una experiencia inolvidable. Todo el camino que hemos vivido junto a nuestra gente ha sido increíble. Tampoco podemos quedarnos ahí. El año que viene tenemos retos muy importantes en diferentes competiciones. Haremos lo que esté en nuestra mano para dar la talla en todas ellas».

Afrontar una campaña con Liga, Europa, Copa y Supercopa es sinónimo de dureza, exigencia y también de ambición, sobre todo si se tiene en cuenta que la final de la Europa League será el 21 de mayo de 2025 en San Mamés. Agirrezabala espera aumentar su cuota de protagonismo, añadir más minutos a su hoja de servicios, pero siempre desde el convencimiento del entrenador y el respeto hacia un compañero que figura entre los mejores guardametas del mundo. «Tener una competencia con Unai (Simón), un portero tan experimentado, es una parte muy positiva, la de aprender día a día junto con él». El de Rentería aboga por «apretar en esa competencia» con los «consejos que nos da Aitor Iru», en referencia a su preparador. «Tenemos una competencia sana –insistió–, que se vio en todo el camino de la Copa y en la final con aquellas imágenes».

Aquel 6 de abril, en Sevilla, Simón estuvo extremadamente pendiente de su compañero, le dio consejos, le animó y antes de la tanda de penaltis le dio todo un catálogo de recomendaciones. Luego, una vez alcanzada la gloria, le dio un beso inmortalizado por el arte de la fotografía. «Es un aspecto positivo para la portería del Athletic», dijo Agirrezabala en alusión a la buena relación entre ambos. En poco más de un mes, si no lo impiden los Juegos de París, se juntarán en Lezama para comenzar con la preparación de una temporada con «retos muy importantes».