Sufrimiento, supersticiones y éxtasis para escribir el capítulo final

Y en la previa de la «final» de este domingo (19.00 horas) en Valladolid, el argentino lució el mismo polo negro con el que atendió a los medios antes de enfrentarse a los ché. «Igual que el otro día», dijo sonriente y confiado un Coudet que ve cada vez más cerca la orilla de la permanencia. Ya vislumbra las palmeras después de meses de intenso temporal futbolístico en los que el barco vitoriano estuvo cerca de naufragar.

En la ciudad que baña el Pisuerga, navegable en algunos tramos, el Alavés quiere atracar su embarcación en Primera División sin tener que hacer más escalas. «Nuestra primera intención es cerrarlo mañana –por este domingo–. Tenemos un objetivo claro desde el principio y la oportunidad de ganar y asegurarlo», repitió una y otra vez Coudet, convencido de que los cuatro puntos de ventaja sobre el descenso y el Leganés a falta de seis por disputarse les dan un margen suficiente para salvarse.

Las cuentas son claras: si el Alavés vence a un Valladolid ya descendido y que encadena 17 jornadas sin ganar seguirá en Primera. Y si mejora o iguala el resultado que logre el Leganés en Las Palmas, también. Si no, tendrá otra oportunidad en el último partido en Mendizorroza frente a Osasuna. Una situación angustiosa, en un derbi ante un rival que aspira a Europa, que nadie contempla en la caseta.

«Tenemos una doble oportunidad, pero no vamos a mirar más adelante. No pensamos en la última jornada ni en otra posibilidad», reiteró Coudet. Su trayectoria reciente –once puntos en las últimas siete jornadas– les refuerzan. Desde el 1 de noviembre, cuando vencieron (1-0) al Mallorca, no tenía el Alavés una ventaja de cuatro 'cuerpos' sobre la zona roja. Entonces, estaban empezando a entrar en un túnel del que ya ven el final.

Los malos resultados, envueltos en problemas defensivos y decisiones arbitrales cuestionables, llevaron a una catarsis en el banquillo con la salida de Luis García y la llegada de Coudet. Con el argentino, el Alavés se fue endureciendo, aunque los mazazos en forma de puntos perdidos en el tiempo añadido por «errores graves» les hicieron estar siete jornadas anclados al descenso.

Las victorias salpicaron las decepciones hasta que llegó el punto de inflexión con la derrota (0-2) ante el Rayo. «Fue de lo peor en cuanto a comportamiento del equipo», resaltó el Chacho. Desde entonces, el Alavés se blindó atrás y recuperó el apellido 'fortín' para Mendizorroza. Por fin llegaron los triunfos para un grupo fuerte mentalmente que nunca se cayó.

«Han mostrado su mejor nivel cuando había más tensión», apuntó el Chacho, que pide no «sobrepasarse» con las emociones: «Debemos tener tranquilidad para ganar, no desesperación ni ansiedad». Las permanencias pasadas en Vigo (2008), Jaén (2014) o el Villamarín (2020) son el mejor ejemplo. Salvo la última, agridulce por la covid, las anteriores tuvieron junto a la épica el rico ingrediente de la afición. En el José Zorrilla tampoco estarán solos: «Nos gustaría regalar un triunfo a la gente. Merecemos y queremos poner el punto y final a la salvación».