«Guardo millones de fotos de la fiesta del ascenso en la Virgen Blanca, fue algo único»
Villarreal-Alavés (Sábado, 16.15 horas) ·
El defensa se mide a un club albiazul que le marcó: «Fue un punto de inflexión, cogí muchísima confianza como futbolista»
El Alavés dejó huella en Kiko Femenía (Sanet y Negrals, Alicante, 1991). El lateral fue indiscutible en el equipo albiazul, donde disputó 77 partidos –cinco ... goles y tres asistencias– en sus dos cursos en Mendizorroza. Clave en el ascenso a Primera (2016) y en el camino a la final de Copa (2017), el actual futbolista del Villarreal dio el salto a la Premier desde Vitoria. «El Alavés fue un paso clave en mi carrera», recuerda un Femenía que se mide el sábado a unos ex que le marcaron.
– Ha disputado todos los minutos de esta Liga con el Villarreal. ¿Esperaba empezar así?
– A nivel personal noto que el míster confía mucho en mí y eso es de agradecer porque saca lo mejor de uno. Quizá no me esperaba jugar tanto, pero terminé muy bien la temporada pasada y ésta me veía con muchas ganas y confianza. También ayuda que el equipo esté a un nivel fantástico, haciendo un gran arranque.
– El Villarreal es cuarto. ¿Lucharán por meterse en Champions?
– Nuestro objetivo a día de hoy es el Alavés. No me gusta ponerme metas, sino vivir el presente y pensar en afrontar un partido que va a ser muy difícil. Siempre es un equipo complicado. Pelean y presionan mucho y te hacen estar incómodo en el campo durante muchos minutos.
– ¿Pensaba que iba a volver así a LaLiga tras un lustro y 151 partidos en el Watford inglés?
– La verdad es que no. Pensaba que me retiraría allí. Llevaba cinco años y me quedaban varios de contrato, pero cuando salió la oportunidad de ir a un club tan importante como el Villarreal no lo dudé. Teníamos ganas de volver a España y al final escogimos bien. Es mi tercera temporada aquí y estoy muy contento.
– ¿Con qué se queda de su etapa en el Watford?
– Disputar una final de la FA Cup en Wembley ante el City y competir en la Premier, que para un jugador es increíble, son experiencias bonitas. Pasé cinco años fantásticos. Teníamos buen grupo, con varios futbolistas españoles, que ayuda muchísimo.
– También conoció a Elton John, fan y expropietario del Watford...
– ¡También, también! Tuve la suerte de charlar con una leyenda como él. Otra gran vivencia.
– Debutó con 19 años en Primera con el Hércules ante el Athletic y sufrió un ataque de ansiedad. ¿Qué recuerda de aquello?
– Siendo de Alicante y criado en la cantera del Hércules tenía el objetivo de jugar en el Rico Pérez. Me ilusionaba mucho y me puse un poco nervioso. Son cosas que pasan. Lo noté un 'poquito' pero son experiencias que vives y te hacen crecer. Incluso si son malas hay que quedárselas para aprender de ellas.
Cristiano y Messi
– Después, jugó en los filiales del Barcelona y del Real Madrid...
– Tuve la suerte de poder estar en esas dos canteras. Aprendí muchísimo en dos de los mejores clubes del mundo.
– ¿Cómo fue entrenar con Cristiano Ronaldo y Messi?
– Fue una sensación única. En el Castilla sí que me empezaron a poner de lateral y cuando subía me tocaba defender a Cristiano, un jugador increíble. En el Barça coincidí con Messi pero también estaban Xavi, Iniesta, Neymar... Imagínate qué equipo. A muchos les gustaría decir que han entrenado con ellos.
«A muchos les gustaría decir que han entrenado con Cristiano Ronaldo y Messi»
Kiko Femanía
Jugador del Villarreal y ex del Alavés
– ¿En qué momento hizo el 'clic' definitivo para dejar el extremo y convertirse en lateral?
– Creo que fue con Bordalás en el Alavés. Empecé jugando arriba pero faltaban laterales y me retrasaron. Me sentí muy cómodo, ellos estuvieron contentos con mi rendimiento y me mantuvieron en esa posición.
– ¿Qué tuvo que pulir?
– En ataque me pedían lo mismo. Era un lateral que subía mucho, pero tuve que acostumbrarme a cerrar la línea, estar atento a la espalda... Detalles que se van cogiendo y mejorando poco a poco.
– En Mendizorroza estuvo dos cursos (2015-17) en los que logró un ascenso a Primera y disputó una final de Copa. ¿Cómo describiría aquella etapa?
– Bordalás me llevó al Alavés y pasé dos años increíbles. Mi familia también estaba encantada en la ciudad por cómo nos acogieron. Deportivamente el equipo hizo dos muy buenas temporadas, subiendo y llegando a la final de Copa. Son de los mejores recuerdos que tengo.
– ¿El objetivo de aquel Alavés era ascender a Primera?
– Creo que no estaba diseñado para subir, pero empezamos ganando y nos metimos arriba. Los equipos de Bordalás compiten muy bien y a los rivales les costaba vencernos. Quizás había conjuntos más dotados técnicamente, pero hicimos una piña, una familia espectacular, y creo que esa fue la clave para poder ascender.
– Después vino la celebración en la Virgen Blanca...
– ¡Sí! Tengo millones de fotos y de vídeos. Cada vez que los veo pienso que son experiencias únicas. Me alegro de haber hecho tan feliz a una ciudad como Vitoria. Un lugar increíble a cuya gente siempre le desearé lo mejor.
– El curso siguiente, con Pellegrino y muchos cambios, el Alavés logró un noveno puesto y alcanzar la final de Copa con futbolistas como Llorente, Theo... ¿Cuánto le sorprendieron?
– A Llorente lo tenía un poco más controlado pero Theo nos sorprendió mucho. Venía de la cantera del Atlético, casi sin experiencia, y parecía que llevaba muchos años en Primera. Ambos son grandísimos futbolistas como ya demostraron en Vitoria. Nos ayudaron mucho a conseguir todo lo que logramos en aquella etapa.
– Con tantos nuevos, el papel de Manu García, Laguardia o Pacheco sería clave...
– Lo mejor que teníamos en ese vestuario eran los capitanes, líderes que te llevaban en volandas además de grandísimos jugadores. Y personas increíbles. Fueron fundamentales.
– ¿Cómo recuerda la final ante el Barcelona? El gol del empate de Theo ilusionó al alavesismo...
– Afrontamos el partido muy serios. Competimos y empezamos bien. Tuvimos nuestras opciones pero sabíamos que era muy difícil. Empató Theo pero luego Messi empezó a hacer de las suyas. Llegar a una final fue un premio para el grupo y para los aficionados. Estuvieron muy orgullosos de nosotros.
– El Calderón y Madrid se tiñeron de albiazul...
– La hinchada del Alavés es una de las mejores que hay por cómo animan. Nunca te dejan solo. Nos arroparon en todo momento pero no pudimos darles lo que merecían. Aún así dimos la cara en todo momento.
La figura de Bordalás
– ¿El Alavés fue un punto de inflexión en su carrera?
– Totalmente. Allí cogí muchísima confianza como futbolista. Después de varios años difíciles, pasándolo mal, Vitoria, Bordalás y el Alaves me dieron esa seguridad que necesitaba.
– ¿Es Bordalás el entrenador que más le ha marcado?
– Sin duda. Cuando me quedé sin equipo me llamó y me llevó al Alcorcón. Y luego al Alavés. Di el salto con él y fue importantísimo en mi carrera. Le agradezco todo lo que hizo por mí. Le tengo un respeto inmenso.
«Me alegro de haber hecho feliz a una ciudad como Vitoria, es un lugar increíble»
Kiko Femanía
Jugador del Villarreal y ex del Alavés
– ¿Fue complicado quedarse sin equipo con 23 años tras debutar en Primera y pasar por el Barcelona y el Real Madrid?
– Fue un momento duro porque entrenaba solo y echaba de menos el vestuario, el día a día. Por suerte y gracias a Dios pude reponerme a todas las dificultades. Estoy muy contento por todo lo que he vivido. He aprendido muchísimo de lo que hacía mal, de lo que estaba en negativo, para conseguir después ser el Kiko que disfruta jugando al fútbol.
«Estamos ayudando en lo que podemos, la dana nos ha tocado muy de cerca»
La dana que golpeó la semana pasada a la Comunidad Valenciana pilló muy de cerca a Kiko Femenía, que vive en Valencia. «Fue una tragedia», asegura el jugador del Villarreal, que volverá a competir el sábado ante el Alavés después de que se suspendiera su choque del pasado fin de semana ante el Rayo Vallecano en La Cerámica.
– ¿Cómo han vivido ustedes esta última semana?
– Nos ha tocado todo mucho y muy cerca. Estamos ayudando en lo que podemos. Tengo compañeros que han ido a las zonas afectadas a colaborar con las familias. También económicamente estamos intentando ayudar a las personas que se han quedado sin nada. Es una pena y esperamos que pronto se vuelva a la normalidad.
– ¿Le ha afectado personalmente a usted o a alguno de sus compañeros del Villarreal?
– Por suerte no. Pasó en los pueblos y nosotros vivimos un poco más apartados. Tampoco les sucedió nada a mis compañeros. Hemos tenido esa fortuna pero estamos con familias que sí lo han padecido e intentamos aportar nuestro granito de arena para ayudarles.
– ¿Qué iniciativas está llevando a cabo el vestuario?
– El club hizo su aportación económica. Y nosotros como grupo y como plantilla estamos inmersos en la labor de ayudar financieramente a las familias de los damnificados para que puedan volver a la normalidad cuanto antes.
– La pasada jornada no jugaron pero ésta sí les toca competir. ¿Cómo se cambia la dinámica?
– La semana pasada, con todo lo que había sucedido, era difícil jugar para nosotros. Estábamos pensando más en lo que había pasado que en el fútbol, que quedó en un segundo plano. Y esta semana, aunque sabes que tienes la competición ahí, al final te cuesta un poco. Pero hemos trabajado muy bien y hemos entrenado fuerte para llegar en las mejores condiciones al partido contra el Alavés.
– ¿Cree que se tenía que haber suspendido toda la jornada?
– Creo que LaLiga hizo bien al posponer nuestro partido porque no podíamos jugar. Al final, a los equipos de la Comunidad Valenciana nos ha tocado más de cerca. Lo hemos vivido y ha sido más difícil para nosotros, pero creo que se debería haber suspendido toda la jornada. Es mi opinión.
¿Tienes una suscripción? Inicia sesión
